Я рядом. Я исчезаю.

Ей снился голос, звавший её по имени — только не по тому, к которому она привыкла. Голос был мужской, мягкий, чуть глухой, как будто говорил из-под воды. Имя было её, но другим. Словно до Сергея она звалась иначе. Словно существовала та Катя, которая смеялась громче, двигалась быстрее, думала свободнее. Та, которой никто не говорил, когда стоит отвечать на сообщения, в каком платье безопасно идти на встречу, сколько раз в день нужно говорить: «я рядом». Она проснулась с ощущением, будто проспала не ночь, а годы...

Их сближение не было стремительным, скорее — органичным, как будто они шаг за шагом входили в дом, который оба когда-то покинули и теперь не спешили осматривать. В нём не было страсти, ломающей мебель, не было обещаний, которых не сдерживают, и не было сомнений. Всё казалось правильным. Надёжным. Таким, чего она не знала раньше. Сергей вошёл в её жизнь мягко, будто сквозняк в открытое окно — сначала невидимый, потом всё более ощущаемый. Он был тем, кто не требует — предлагает. Не настаивает — замечает...

Она шла вдоль полок супермаркета, равнодушно листая глазами этикетки: что приготовить на ужин, а может не мучить себя заказать пиццу?... Все равно Лешка сейчас у бабушки. И вдруг — странное ощущение, как будто пространство слегка сдвинулось. Кто-то смотрел. Не навязчиво, не в упор, а так, как смотрят на знакомую книгу на полке: с интересом, в котором больше памяти, чем ожидания. Катя подняла глаза и замерла. Мужчина напротив стоял у витрины, держа в руках пачку пельменей, но смотрел прямо на неё...