Бриллиант

Совсем недавно ученым наконец-то удалось раскрыть тайну старинных китайских церемониальных топоров. Оказывается, при их изготовлении использовали оксид алюминия (корунд) — второй по твердости минерал на планете. Его обработка даже в наши дни представляет известные сложности. Оказалось, что еще 4500 лет тому назад древние китайцы использовали технологии, очень близкие к современным. Для изготовления сверхтвердых лезвий топоров ими применялся алмазный порошок, которого в этой горной стране, богатой драгоценными камнями, было в избытке...

Родиной первых, найденных человеком алмазов является Индия. Согласно древнеиндийским источникам, это произошло около пяти тысяч лет назад. Именно с этой страной связаны первые, известные нам легенды об алмазах. Древние индусы считали, что алмазы рождаются от пяти земных начал или стихий: земли, воды, воздуха, неба и энергии. При этом они, как и люди, делятся на четыре сословия (варны): ученые и жрецы —брахманы; воины, правители и землевладельцы — кштарии; крестьяне, ремесленники и торговцы — вайшьи; наемные рабочие и слуги — шудры...

Следующим правителем империи Великих Моголов стал Аурангзеб (он же Аламгир I) — третий сын Шаха Джахана, силой захвативший богатства и трон отца. В период его правления Индию посетил известный французский путешественник Жан-Батист Тавернье, который впоследствии красочно описал сказочную обстановку жизни Аурангзеба, правившего империей во всём восточном блеске. Кстати, именно Тавернье купил в Индии и доставил в Европу другой легендарный бриллиант — алмаз Хоуп. Шли годы, Шах Аламгир I умер, ему на смену приходили и уходили новые правители...

Алмазы — это загадка природы. Они прорываются к нам из земных глубин — куски углерода, которые под воздействием колоссального давления и высоких температур земных недр превратились в сокровища. Алмазы во все времена завораживали людей. Ежедневно старатели промывают тонны породы, и каждый из них надеется когда-нибудь найти крохотный камешек, который способен кардинально изменить судьбу, обеспечить до конца жизни. А мы любуемся бриллиантами знаменитостей, обычно взятыми на прокат в лучших ювелирных домах...

Алмаз «Куллинан» — белый алмаз гигантских размеров — 3100 карат (!), поражающий своей чистотой. Он был обнаружен в 1905 году горным инспектором в Южной Африке (Трансвааль). Позднее этот гигант, размером с кулак взрослого мужчины, был расколот на множество частей — обработать его целиком не представлялось возможным. Современные эксперты оценили самый большой алмаз в 7,5 миллиардов долларов! В 1907 году он был подарен королю Англии, впоследствии расколот и огранен Йозефом Ашером, лучшим гранильщиком мира...