А дальше?

Осенью 1575 года Москва замерла в недоумении. Грозный царь Иван IV, сняв с себя шапку Мономаха и бармы, объявил, что передает престол касимовскому хану Саин-Булату, недавно крестившемуся под именем Симеон. Церемония в Успенском соборе была пышной: Симеон венчался на царство как "великий князь всея Руси". Сам же Иван Васильевич, именуя себя теперь уничижительно "Иванец Московский", удалился в Александрову слободу. Но всем было ясно – настоящим хозяином земли Русской оставался Грозный. Симеон же стал лишь тенью на троне, живым инструментом в жестокой игре царя, проверявшего верность бояр...

Утром 8 сентября 1380 года объединенные русские полки под командованием Дмитрия Донского встретили ордынскую армию Мамая у слияния Дона и Непрядвы. Решающую роль сыграл удар воеводы Боброка-Волынского и князя Владимира Серпуховского. Войско Мамая обратилось в бегство, понеся страшные потери. В "Задонщине" сказано, что сбежать смог только сам Мамай вместе с восемью спутниками. Это, конечно, сказочное преувеличение, но оно не на пустом месте родилось. Бежав с поля боя, Мамай вовсе не считал себя побежденным...

Как сейчас в составе России есть Калининградская область, оторванная от основной территории страны, так в Древней Руси была Тмутаракань. Это небольшой, но стратегически очень важный клочок земли на восточном берегу Керченского пролива. Впрочем, не такой уж и небольшой. В Тмутараканское княжество входили земли от нынешней Тамани до нынешнего Краснодара. А также кусочек на противоположном берегу пролива - там, где Керчь. На протяжении примерно ста лет Русь контролировала Тмутаракань. Но уже к XII веку Тмутараканское княжество перестает упоминаться в русских летописях...

После гибели Лжедмитрия II в декабре 1610 года судьба Марины Мнишек, которую уже изрядно потрепали бури Смутного времени, оказалась на волоске. Видимо, в этот момент она поняла, что напрасно не уехала в Польшу, когда русское правительство милосердно ее отпустило. Примерно два года назад авантюрный склад характера и колоссальные амбиции привели ее в тушинский лагерь. Она рассчитывала, что Лжедмитрий Второй вот-вот возьмет Москву и тогда она вновь станет русской царицей. Поэтому по дороге в Польшу верные ей люди избавили ее кортеж от приставленной охраны...

Судьба второго самозванца, куролесившего в Смуту, в учебниках обычно излагается довольно скомкано. Вот он стоял-стоял лагерем в Тушине под Москвой, за что звался тушинским вором. А потом как-то все внимание переключается на польских интервентов, свержение Шуйского, Семибоярщину, поляков в Кремле и поход народного ополчения Минина и Пожарского. Но что все это время делал Лжедмитрий Второй? И вот тут, если повнимательнее взглянуть на ситуацию, выяснится удивительная вещь. Наш тушинский вор, который...

В октябре 1582 года атаман Ермак с казачьей дружиной разбил в битве на Чувашском мысу многократно превосходящее войско хана Кучума. Под началом у Ермака к тому времени было порядка 800 человек, а татар насчитывалось несколько тысяч. Ряд источников сообщает, что Кучуму удалось собрать аж до 15 тысяч воинов. Причем казаки были атакующими и находились в крайне невыгодной позиции - им нужно было пересечь реку. Но у них было лучше вооружение, они были неукротимы духом и вел их весьма искушенный в стратегии командир...