Бабья доля

Родильная горячка - самая частая причина, по которой теряли жен правители династии Романовых. Рожать наследников - долг супруги, а сопряжен он был с немалым риском и огорчениями. Продолжаю рассказ о царственных вдовцах. Начало тут: Михаил Федорович Романов из новой династии, вступивший на престол в 1613 году, был женихом очень неудачливым. Первая невеста Машенька Хлопова очень не понравилась будущей свекрови инокине Марфе. Девицу успели "переназвать" Анастасией в честь первой жены Грозного, а потом у нее случилась болезнь...

-Я не стану с вами танцевать, сударь, - произнесла женщина, когда распорядитель свадьбы дал знак гостям для начала первого танца. Бальный распорядок был сломан и это на свадьбе! Женился князь Трубецкой, но скандал вышел знатный: весь цвет Петровской эпохи собрался, а Анна Федоровна такое вытворяет. В зале был слышен треск свечей в канделябрах, до того стало тихо. Впрочем, ко времени злополучного бала о неурядицах в семейной жизни царева любимца Павла Ивановича Ягужинского все были наслышаны. Ягужинский...

-Бьют тебе челом бояре твои, князь, негоже вдовому править, супруга твоя отошла в лучший мир, а долг твой оставить землю свою наследникам... С такими или почти с такими словами обращались к князю или царю приближенные, если злая судьба отнимала супругу у правителя. И не было разницы: в юном ли возрасте почила женщина или в зрелых летах, есть ли у правителя наследник или нет. Правитель православной страны не должен быть один. Вдовство для мужчины - тягостно, оно к искушениям ведет, а искушения отвлекают от главного - от державных забот...

Пирующие застыли с поднятыми кубками, в глазах - ужас. Ждали выноса сорочки новобрачной, доказывавшей, что брак совершен, а девица на ложе царя взошла чистой. Вместо этого из опочивальни государь Иван Васильевич выволок за косы юную новобрачную, заливавшуюся слезами. Черные косы царь намотал на руку, бледная дева прикрывала руками на груди смятую рубашку. А на рубашке - ни малейших следов, доказывающих, что невеста соблюдала себя до свадьбы. -Срам! - сказал кто-то и сплюнул. -Виновна! - закричал другой подручник царя...

-Сударь, я не возьму ни копейки из своего выигрыша, предлагаю последний шанс отыграться: все это, - граф равнодушно кивнул на стол, заваленный векселями и банкнотами, - против княгини! Присутствующие ахнули: даже предлагать такое было неслыханным делом! Видано ли, требовать поставить на кон человека! И не девку крепостную, которым цена 3 копейки - пара, а достойную женщину, дворянку, княгиню, да что там, жену безнадежно проигрывавшего неудачника. -Ну-с, я жду Вашего решения, - Лев Кириллович смотрел на князя Голицына спокойно и насмешливо...

Девушка с подносом, на котором дымился ароматный кофе и покоились аппетитные булочки застыла у двери, не решаясь ее распахнуть. Страшно было! Из этой самой двери несчастную могли запросто уволочь на конюшню для наказания. Впрочем, могли наказать и прямо в этой же спальне, барыня собственноручно не гнушалась хлестать сенных девушек по щекам. Но это была "мягкая" кара, считавшаяся среди дворни помещицы чуть ли не отеческой лаской. Барыня была такая, что лишний раз ей на глаза крепостные старались не попадаться...