До конца

София придирчиво осмотрела себя в зеркало. И недовольно прищурилась. Впрочем, если по общим душевым не шляться, то и не скажешь, что ещё месяц назад в уборную приходилось ползти по стеночке. Нет, конечно, лицо всё ещё бледное и помятое, но взгляд уже не тот. Не растерянный. Вернулись прежние озорные искорки и былая уверенность. Девушка провела руками по бокам и вздохнула. Другая бы на её месте радовалась. Десять килограмм как не бывало. А ей обвисший на бёдрах комбинезон покоя не даёт. Надо будет новый заказать...

София приоткрыла глаза. Рассеянный взгляд мазнул по потолку. Он показался почему-то недостаточно белым. Пальцы смахнули чёлку со лба. Сломанные ногти заставили Софию слегка прищуриться. Надо бы заняться маникюром. Девушка нахмурилась и тут же улыбнулась. А ещё обязательно подстричься. Взгляд сместился ниже и упёрся в седой затылок. Мужчина сидел на табурете лицом к окну и спиной к кровати. Строгая окантовка. Прямые виски над слегка оттопыренными ушами. И совершенно ровная спина. На этот раз собственный голос ей не показался чужим...

Взгляд бессильно скользил по периферии и напрасно пытался зацепиться за какую-нибудь деталь. София скорее догадывалась, чем действительно могла отличить, где заканчивается потолок и начинаются стены. Сплошное белое ничто, на фоне которого, единственным чётким ориентиром оставалось то самое лицо. Настырный какой. На языке вертелись несколько встречных вопросов. Например, зачем превращать больничную палату в некую прихожую загробной жизни? К чему это чрезмерное насыщение белым? И наконец-то самый важный — почему она связана? Мягкие, но весьма прочные лямки фиксировали ноги и руки девушки...

Система зафиксировала множественные попадания в корпус. Отобразила схематически вероятные места пробитий, мигнула тактической картой и вырубилась. София выругалась и попыталась перезапустить подачу питания в обход автоматики. Панель управления послушно вспыхнула красными индикаторами. Реанимация, похоже, прошла успешно. Сейчас она всех накажет! Однако угроза возгорания по-прежнему никуда не исчезла. Подтверждая это, россыпь  разноцветных искр лизнула перчатку скафандра и бессильно погасла. Под потолком вспыхнула аварийная лампа...

Девушка фыркнула, утопила педаль в пол и сжала тангенту: Она ткнула пальцем в тактическую карту и уверенно потянула рычаги управления на себя. София больше не сомневалась. Девушка лишь пожала плечами. Отвечать не хотелось. Она не могла избавиться от настырного голоса брата в кабине. «Командирский доступ» невозможно блокировать. Однако оставлять его вопросы и требования без ответа оказалось тоже весьма серьёзным ударом по самолюбию посланца консула. «Бестия» уверенно лавировала между валунами. Пальцы девушки порхали по приборной панели...

Уточнять, кого она имеет в виду, было бессмысленно. Они оба уже не дети и понимают какие ставки на кону. Или, по крайней мере, делают вид, что понимают. Например, она из последних сил старается изобразить некоего оловянного солдатика, которому всё нипочём. И сама же себе не верит. Голос девушки слегка подрагивал. Сегодня ей пришлось пережить немало эмоциональных всплесков. София вздрогнула. Её детское прозвище почему-то казалось здесь и сейчас чертовски неуместным. Конечно, она понимала. Но, всё равно не могла и не хотела мириться с позицией командования...