Животные

Вы идете по улице, поднимаете голову и видите привычную картину: на высоковольтных проводах спокойно сидят голуби, вороны или ласточки. Они чистят перышки, поют и совершенно не переживают за свою жизнь. С самого детства родители твердят нам, что трогать электрические провода опасно. В розетке дома всего 220 вольт, а по уличным линиям могут бежать тысячи вольт! Так почему же птицы не превращаются в горстку пепла в ту же секунду, когда их лапки касаются оголенного металла? У них нет резиновых сапог и особых защитных перьев...

Во время прогулки по парку или лесу мы часто слышим этот громкий, пулеметный стук. Дятел деловито долбит ствол дерева, добывая себе на обед жуков-короедов. Со стороны это выглядит забавно, но если вдуматься в цифры, становится страшно. В момент удара голова дятла движется со скоростью около 25 километров в час, а сама птица наносит до 20 ударов в секунду! При каждом столкновении с древесиной мозг птицы испытывает перегрузку в 1200 G. Для понимания: летчики-истребители теряют сознание уже при 10 G, а для человека удар в 100 G считается смертельным...

Вы наверняка видели это сотни раз. Сидите вы на скамейке в парке или ждете автобус на остановке, а мимо деловито шагает голубь. С каждым шагом его голова ритмично дергается вперед-назад, словно он слушает невидимую музыку или отбивает ритм...

Каждую осень миллионы птиц срываются с насиженных мест и летят за тысячи километров. Одни - в Африку, другие - в Индию, третьи - в Средиземноморье. Через полгода они возвращаются обратно, и часто в то же самое гнездо, из которого вылетели. Ни карт, ни навигатора, ни даже возможности спросить дорогу. Как им это удаётся? Учёные выяснили, что у птиц есть не один компас, а сразу несколько, и работают они как изящная резервная система. Самое очевидное решение - лететь по солнцу. Но оно есть только днём...

Если кошка бьёт хвостом из стороны в сторону, многие собачники по привычке думают: радуется. Тянешь руку погладить - и получаешь шлепок лапой. А всё потому, что хвост у собаки и хвост у кошки работают как два совершенно разных языка. Они даже происходят из одного органа, но смысл в него вложен противоположный. Собака произошла от волка, животного стайного. В стае важно постоянно показывать настроение и статус, чтобы не устраивать драку по любому поводу. Хвост идеально подошёл на роль такого флага: он на виду, им легко двигать, он читается издалека...

В Мировом океане обитает существо размером с ноготь мизинца, которое учёные называют почти бессмертным. Выглядит она совершенно заурядно: прозрачный колокол, тонкие щупальца, никаких гигантских размеров. Но именно эта крошка, Turritopsis dohrnii, заставляет генетиков всего мира пересматривать представления о том, как устроено старение. Turritopsis dohrnii относится к гидроидным медузам. Размер взрослой особи всего 4–5 миллиметров. Изначально она была описана в Средиземном море, но сегодня встречается во всех океанах: от Японии до Флориды и от Испании до Панамы...