Как жила Империя

Есть правители, которых рушат обстоятельства. А есть те, кто рушит собственную власть — шаг за шагом, без злого умысла, но с упорством. Николай II не был “кровавым чудовищем” из плаката. Он был другим типом катастрофы: вежливый, семейный, религиозный человек — и при этом политически беспомощный. Такой царь не устраивает диктатуру. Он просто не успевает за реальностью, пока реальность не сносит трон вместе с ним. И вот главное, что редко произносят прямо: монархия в России держалась столетиями, а при Николае II обнулилась всего за 23 года...

Представьте человека, который одновременно друг царя, распорядитель огромных потоков денег, куратор главных строек века — и при этом строит себе дворцы так, будто у страны нет никаких проблем. Звучит как сюжет про 1990-е? А это начало XVIII века. Александр Меншиков — герой школьных формулировок “верный сподвижник Петра”. Но если перевести на современный язык, это был сверхбогатый фаворит с доступом к ресурсам государства. И богатство у него было таким, что даже сегодня цифры звучат как удар. Шок-цифра...

Это не просто города. Это — разные цивилизации, жившие на одной земле. Каждый раз, собирая чемоданы, государство не просто переезжало. Оно рождалось заново. Путешествие по семи столицам — от ладожской пристани до кремлёвских звёзд. Есть города-крепости. Города-дворцы. Города-купеческие сундуки. А есть Город с большой буквы — место, где бьётся пульс огромной страны. Его титул не пожизненный. Он обретается и теряется в огне мятежей, в тишине дипломатических кабинетов, в стуке топоров на новой верфи...

При имени Петра Великого в голове сразу всплывают картинки: царь-плотник, бороды, летящие под топор, и город, вознесшийся из пустого болота по велению одного человека. Но что из этого — правда, а что — красивый миф, созданный за три столетия? Давайте разбираться, где нас обманули учебники и кино. Как нам преподносят: До Петра Россия была темной, заброшенной аграрной страной, а царь-реформатор одним махом «прорубил окно в Европу» и притащил за уши в светлое будущее. Как было на самом деле: Представьте,...

Он не должен был стать императором. Его удел — казармы и парады, а не бремя короны. Но судьба настигла его на набережной Екатерининского канала в кровавом марте 1881 года. Пока его отец, Царь-Освободитель Александр II, истекал кровью, разорванный бомбой террориста, его сын Александр держал умирающего на руках. В тот миг, в дыму и хаосе, в нем родился не просто новый государь — родился железный исполин, решивший, что либерализму в России пришел конец. Он взошел на трон, отмеченный кровью отца. И...

В наших предыдущих материалах мы выясняли, «На что жили крестьяне при Николае II» и *«На что существовал советский инженер в 1970-е»*. Сегодня мы углубимся в прошлое ещё на два столетия и посмотрим на «золотой век» Российской империи без прикрас. Балы, парижские наряды, блеск дворцов — как всё это оценивалось в рублях и копейках, и какова была настоящая цена человеческой жизни? Для начала — главный ориентир. 1 рубль XVIII века — это примерно 15-20 тысяч современных российских рублей. Дальше все цены будем мысленно умножать на этот коэффициент...