Теплый берег

Март пришел незаметно. Снег все еще лежал плотным слоем, но в воздухе уже чувствовалась едва уловимая мягкость. Утром капель начинала звучать осторожно, будто город сам не верил, что зима отступает. Мастерская стала регулярной. Восемь человек превратились в двенадцать. Кто-то приводил друзей, кто-то возвращался после пропуска. Алина замечала, как меняются их лица - в начале напряженные, осторожные, к третьему занятию - живые, с интересом. Она сама менялась вместе с ними. - Вы стали строже, - заметил Максим однажды вечером, когда они закрывали кофейню...

В субботу город проснулся под тяжелым снегом. Крупные хлопья падали медленно, почти лениво, закрывая окна, машины, тротуары. Красноярск будто притих. Алина проснулась с ощущением странного спокойствия. Вчерашний вечер не казался сном. Текст, который она читала, не стыдно было вспоминать. На кухне мать смотрела в окно. - Опять метет, - сказала она. - Зима не отпускает. - Пусть, - ответила Алина неожиданно для себя. Раньше ей хотелось быстрее весны, быстрее перемен. Сейчас - не торопилось. Телефон снова напомнил о себе...

В воскресенье действительно вышло солнце. Красноярская зима умеет так: неделю держать город в серой вате, а потом вдруг открыть небо - холодное, прозрачное, почти стеклянное. Минус десять ощущались терпимо. Воздух был сухим и звенящим. Алина проснулась раньше будильника. Несколько секунд лежала, вспоминая, что сегодня. Потом - Столбы. Максим. Слишком просто, чтобы придавать значение. И все же она чувствовала легкое волнение, которое старалась не называть. На кухне мать уже наливала чай. - Куда с утра? - спросила она, заметив спортивную куртку...

В тот день в Красноярске было минус двадцать два. Не рекорд, но достаточно, чтобы дыхание сразу превращалось в белый пар, а ресницы покрывались инеем. Алина стояла на остановке у старого автовокзала и смотрела, как над Енисеем поднимается холодный туман. Река казалась тяжелой, почти черной, с белыми прожилками льда у берегов. Город жил своей зимней жизнью - автобусы фыркали, люди быстро перебегали дорогу, втянув головы в воротники, кто-то ругался на скользкую плитку. Она не была в Красноярске восемь лет...