Небо в алмазах

VI Понтиф навещает отца Тем временем Понтиф пришел к отцу. - Здравствуй, отец! Ты велел зайти к тебе, и вот я здесь. Кадиф подошел и обнял сына: - Понтиф, сын мой, я рад тебя видеть! Как твоя рана? Ты уже показывался лекарям? - Да, отец, все хорошо. Это небольшой перелом, скоро заживет. - Зачем ты отправился туда сам?! Ведь мы могли послать слуг за янтарной ягодой! - Отец, пришлось бы потратить уйму времени убедить этих трусов отправиться к болотам. Ты же знаешь суеверия гномов! Все в порядке, я сам справился, – Понтиф споткнулся на последнем слове...

V Дом Мурзуна Дом старого отшельника находился гораздо дальше от ворот, чем дом Понтифа, и в другой стороне. Там фонарей было поменьше, а стены не украшали блестящие камни и картины. Сами дома были выше, а ребятишек на улицах больше. Сму обратил на это внимание, когда его в очередной раз толкнули заигравшиеся дети. Мурзун на это стал рассказывать: - Это рабочий район города. Здесь живут небогатые гномы. В каждом доме обитает по несколько семей, поэтому и детей много. Детишки с интересом разглядывали...

IV Ярмарка Утром Боровички проснулись в мягких постелях под толстыми одеялами. Их разбудил Понтиф. Он был чисто вымыт, одет в опрятную неброскую одежду, борода его была аккуратно причесана, а сломанная рука покоилась на свежей перевязи. - Доброе утро, друзья мои! Какие же вы сони! – он добродушно рассмеялся. Боровички сели в кроватях, непонимающе моргая глазами и озираясь по сторонам. – Прошу прощения за вторжение! Но уже глубокое утро, а у нас впереди ярмарка и множество других дел, – бодро объявил им Понтиф и, видя непонимающие заспанные лица товарищей, счел нужным пояснить...

III Шахрум Через некоторое время ходьбы в полном молчании впереди стал отчетливо виден яркий свет, предвещавший конец тоннеля. Через некоторое время перед ними засиял город Шахрум. Боровички застыли с раскрытыми ртами: они ожидали увидеть пещеру, но назвать город гномов пещерой язык не поворачивался! Пространство города расходилось во все стороны так далеко, что конца и края не было видно. Свод пещерного города под горой уходил ввысь на головокружительную высоту и заканчивался блестящим металлическим куполом, от которого время от времени разбегались в разные стороны молнии...

Во чреве горы II Западные врата С наступлением рассвета все уже были на ногах. Идти было очень тяжело. Мало того, что челн Понтифа был сильно перегружен ягодами и пучками трав, так еще и под ногами были сплошные камни. Колеса отказывались катиться по ним, а человечки оступались чуть ли не на каждом шагу. Потом дорога пошла немного в гору, и идти стало еще сложнее. Боровички уже требовали отдыха через каждые десять шагов. Мурзун тоже был далеко не молод, силы быстро покидали его. Один только Понтиф, казалось, мог идти без остановки...

Во чреве горы I Предгорье Скорость течения нарастала с каждой минутой. Водные потоки, играя плотом, как щепкой, норовили развернуть его боком. Но Мурзун, Динь-Дон и Сму старательно работали веслами, выравнивая ход своего судна. И вот потоком их вынесло в ручей. Вода в нем бурлила на камнях, образуя множественные завихрения. Удерживать плот ровно становилось все сложнее. В какой-то момент они наскочили на подводный камень, и у челна Понтифа пробило днище. В отверстие начала просачиваться вода. Но уже через несколько минут они увидели берег, вдоль которого были видны жилища гномов...