Великолепное Средневековье

«Танцуй! – Крикнул король. – Быстрее!». Розамунда уже задыхалась, но Альбоин снова приказал ей танцевать. Новому правителю нравилось, что ему прислуживает настоящая принцесса. Когда музыка смолкла, он подозвал её к себе и вытер испачканные руки о длинные волосы Розамунды. Она была унижена, но не сломлена. И в этом королю очень скоро пришлось убедиться. Розамунда выросла на берегах Дуная, и говорили, будто бы у неё глаза цвета бурлящей реки. Дочь короля гепидов родилась в середине шестого века – точнее установить дату невозможно...

Жанна много раз повторяла: её не в чем упрекнуть. Собственно, в этом не было сомнений. Никто не нашел подтверждений, что старшая дочь графини Артуа нарушила супружеские обеты. Но молодую прекрасную женщину все-таки отправили в крепость, заодно с сёстрами. По мнению свёкра, французского короля, Жанне следовало рассказать о поступках Бланки и Маргариты. А она промолчала. "Виновны все!" - Резко произнес Филипп Красивый. Эту историю передавали друг другу и в огромных замках, и в бедных лачугах. Королевские невестки увенчали головные уборы своих мужей ветвистыми украшениями...

Тридцать семь лет разницы! Она годилась ему даже не в дочки, а во внучки! Но герцога Бретонского это нисколько не смущало. Главное, что посланники клялись: шотландская принцесса Изабелла – прекрасна! Очень юная, сияющая, лучезарная… И кажется такой простушкой! «То, что нужно. – Сделал вывод Жан VI. – От умниц одни неприятности». Свою будущую супругу он явно недооценивал. В пятнадцатом веке к ученым дамам многие относились настороженно. У женщин традиционно была второстепенная роль, особенно во Франции...

Девушка, стоявшая на коленях у разобранной постели, жарко молилась. Молодой супруг застыл на месте – как он может взять своё? Потревожить Одри в такой момент? Наконец, девушка обернулась сама. По её губам пробежала смущенная улыбка, а в следующую минуту она поведала свою тайну: дочь короля Восточной Англии скована важным обетом. И нарушить его не имеет права. Испуганная лошадь мчалась вперед, не разбирая дороги. Ветки деревьев уже рассекли лицо всадника, и он тщетно пытался остановить животное. И вот лошадь споткнулась, ноги её подломились, и всадник кубарем покатился вниз по склону...

Крики долго раздавались в башне. Поднимаясь наверх на ватных ногах, Жан ожидал услышать худшее. Но ему навстречу выбежала румяная девушка, приглашенная в кормилицы. «Близнецы, мессир!» - Радостно воскликнула она. Летом 1450 года Жан V, граф д’Арманьяк, стал отцом двух мальчиков. Это событие заставило его немедленно написать в Рим, причем прошение было необычным: «Разрешите мне жениться на сестре». Он был мятежником по духу. Она – одной из первых красавиц королевства. Он побеждал на рыцарских турнирах, она – ловила восхищенные взгляды...

Алиса готовилась к этому унижению, но всё равно сжалась. Накинутый на её плечи длинный плащ грубо сорвали. Это значило, что теперь у неё больше нет королевской защиты. «Поверните её спиной», - прозвучал строгий голос. Зажмурившись, Алиса выслушала приговор, а потом меч плашмя коснулся её спины. В мае 1376 года первую красавицу Англии прогнали, словно зачумлённую. В двенадцать лет Алиса осталась сиротой: мать и отца унесла чума. Их лавку пришлось закрыть, скопились долги… Девочку ждала улица, голод и нищета, но пожилой ювелир Перрерс предложил ей крышу над головой и… замужество...