Мир спасенный

Последняя битва разразилась неожиданно и стремительно. Лена стояла посреди своей квартиры, которая теперь превратилась в эпицентр межмирового конфликта. Портал полыхал, втягивая куски мебели, рвя пространство между реальностями. Командир эльфов был неумолим. За его спиной — сотни воинов, готовых пройти сквозь портал, захватить новый мир любой ценой. Их глаза горели решимостью выживших, потерявших всё, кроме надежды на спасение. —Vratal должна сделать выбор, — прозвучал его голос. — Либо мы входим целиком, либо погибаем...

Утро четвертого дня было особенным. Лена проснулась с чётким ощущением, что что-то изменилось. Портал больше не выглядел простой дырой между мирами — теперь это было сложное энергетическое плетение, которое она могла буквально ощущать кончиками пальцев. Высокий эльф, которого она про себя называла Командиром, появился неожиданно. Он стоял посреди гостиной, брезгливо разглядывая её скромную обстановку: потрёпанный диван от ИКЕА, стопки профессиональных журналов по ландшафтному дизайну, старую подушку с вышитой надписью «Мой сад — моя крепость»...

Следующие несколько дней превратились для Лены в странный, напряженный марафон. Портал больше не исчезал, но и эльфы не предпринимали активных действий. Они словно изучали её, наблюдали, высматривая слабые места. На работе Лена еле соображала. Её проект реконструкции городского сквера казался каким-то нереальным на фоне того, что происходило дома. Коллеги удивлялись её разлаженному состоянию — обычно собранная и педантичная, теперь она выглядела потерянной. — Лен, ты в порядке? — спросила Марина, главный дизайнер...

Утро следующего дня началось как обычно: противный будильник, торопливый кофе и быстрый завтрак. Лена почти решила, что вчерашнее было галлюцинацией — усталость, стресс от работы, да и только. Но когда она вышла из душа, портал все еще висел в углу гостиной, мягко пульсируя и отбрасывая на стены призрачные тени. На этот раз сквозь мерцающую пелену ясно виднелись фигуры. Высокие, невероятно грациозные существа с серебристо-белыми волосами и глазами цвета осенних листьев. Эльфы. Настоящие эльфы, которые смотрели прямо на Лену с какой-то странной смесью любопытства и превосходства...

Лена сидела на подоконнике своей крошечной квартирки в спальном районе Москвы, рассеянно листая потрепанную книгу по ландшафтному дизайну. За окном моросил мелкий осенний дождь, барабаня по стеклу какой-то нервный, прерывистый ритм. Она только что вернулась с очередной консультации в ландшафтной студии, где работала младшим дизайнером, и чувствовала себе выжатой, как лимон. Внезапно какая-то странная тень мелькнула на периферии зрения. Лена медленно подняла голову — и замерла. У дальней стены гостиной, между старым платяным шкафом и книжной полкой, висела...