Медве́жьи — семейство млекопитающих отряда хищных. Отличаются от других представителей псообразных более коренастым телосложением. Медведи всеядны, хорошо лазают и плавают, быстро бегают, могут стоять и проходить короткие расстояния на задних лапах. Перкрокутиды - хищные, напоминавшие гиен.
В школах преподают, что белые медведи и пингвины живут на разных полюсах, но в позднем плейстоцене (500 – 150 тыс. лет назад) в субантарктических регионах Южной Америки оба существа жили бок о бок, и вполне вероятно, что медведи охотились на пингвинов.
Арктотерий тариенс (Arctotherium tarijense) был самым южным медведем в истории, и, следовательно, внешне мог сильно напоминать белого медведя, но они не были близкими родственниками; вместо этого арктотерий тариенс был братом современного очкового медведя...
Как сбежали все людишки, да с «Британских островов», Так туда рванули мишки, за стадами мамонтов. А травы и ягод мало было там в те времена, Так ещё и холодало… «сдулась» мегафауна. На берегу реки Темза, что в Лондоне, нашли огромную локтевую кость, аж 48.5 см. Её можно было бы выбросить и никакой истории об огромном подвиде белого медведя не получилось бы. Но судьба распорядилась иначе. Косточку изучили. Она принадлежала медведю, только очень большому. Хотя, её хозяин мог быть даже не взрослой особью...
Мишка косолапый по лесу идёт, падаль отбирает и пинков даёт. Нет врагов у мишки, только должники, отдают все мишке падали куски. Когда саблезубые кошки прочно стали занимать вершину пищевой цепи, их немедленно попытались подвинуть медведи… гигантские медведи. Вот одними из таких мишек были агриотерии (Agriotherium), коих на момент написания статьи известно 8 видов. Эти косолапые появились ещё в миоценовую эпоху, примерно 13,82 млн. лет назад и дотянули до плиоцена, около 2.58 млн. лет назад. Они умудрились задавать жару высшим хищникам и в Африке, и в Евразии, и в Северной Америке...
Ну что ж, добрался я и до пещерного медведя (Ursus spelaeus). О нём слышали все, но по сути почти никто не знает, как и чем он жил, ведь пещерный медведь сильно отличался своим образом жизни от любого другого современного медведя. Первые пещерные медведи были описаны ещё в 1774 году, но как белые медведи. Это было прорывом в науке, потому что до этого кости «пещерника» приписывали и псовым, и кошачьим, и даже обезьянам с драконами. Позже, исследователи установили, что это был не белый медведь, а какой-то близкий родственник бурого или даже его подвид...