Империя Людей

Санкт-Петербург-на-Титоне. 10.03.3000. 19:00 по местному времени. Весна пришла на планету вместе с цветением металлических сакур. Два месяца прошло с пожара в Апраксином переулке, но город залечивал раны с той упрямой гордостью, которая отличала империю русскоязычных народов. Новые здания вырастали на месте чёрных остовов — лёгкие, воздушные, с панорамными окнами, в которых отражались звёзды. Сегодняшний вечер обещал стать событием, которое будут вспоминать десятилетия. Император лично подписал указ...

Санкт-Петербург-на-Титоне. 01.02.3000. 21:47 по местному времени. Ровно месяц прошёл с той ночи, когда Апраксин переулок сгорел дотла. Город ещё дымился. Не буквально — пожары потушили на третьи сутки, — но в воздухе всё ещё висел тот особый запах гари, который не выветривается даже сквозь системы рециркуляции. Пахло пеплом, горелым пластиком и чужой бедой. Арсений Воронцов-Орловский стоял у окна своей временной квартиры на Лиговском проспекте и смотрел на восстановительные работы. Внизу, на уровне...

Санкт-Петербург-на-Титоне. Планета-колония. 01.01.3000. 03:47 по местному времени. Новый год наступил сорок семь минут назад. Имперские куранты на Сенатской башне пробили полночь, и над городом взметнулись тысячи фейерверков — самонаводящиеся искры, которые должны были разрисовать небо сложными вензелями. Вместо них теперь небо затянуло багровым заревом. Граф Арсений Воронцов-Орловский бежал. Точнее, он падал, спотыкался, хватал ртом раскалённый воздух и снова бежал. Его парадный сюртук из гала-ткани, менявшей цвет от тёмно-синего к чёрному, был разорван в трёх местах...