Короткие рассказы

Её звали Анна. Для большинства людей, проходящих мимо витрин центральных улиц города, её труд оставался невидимым. Они видели лишь холодный блеск золота и ослепительное сияние бриллиантов в дорогих бутиках, не задумываясь о том, какой путь проходит украшение от бесформенного куска металла до предмета вожделения. Анна работала на ювелирной фабрике «Северное сияние», расположенной в промзоне на окраине города. Каждое утро она проходила через проходную, оставляя за спиной шумный город и погружаясь в особую, почти стерильную тишину цеха...

Я родился во Франции, в небольшом, но удивительно уютном городке, где воздух пах свежей выпечкой и лавандой. Французский язык был для меня родным — я впитал его с молоком матери, болтал на нём с соседскими мальчишками и знал все тонкости парижского сленга. Для меня не существовало разницы между «merci» и «s’il vous plaît», эти слова лились так же естественно, как вода в Сене. Но у меня была бабушка. Русская бабушка, которая казалась мне пришелицей из другого мира. Её звали Анна, и она была полной противоположностью легкомысленным француженкам...

В пять утра деревня Трояново, что в Беларуси, ещё спит. Спит она глубоким, сытым сном, пахнущим сеном и остывающей за ночь печью. Но для меня этот сон — лишь короткая передышка. Я на ощупь нашариваю ногой старые тапки у кровати, натягиваю штаны и, стараясь не скрипнуть половицей, выхожу из дома. На дворе зябко. Туман стелется по самой земле, цепляясь за мокрые от росы ботинки. Первым делом — к Зорьке. Наша кормилица уже нетерпеливо мычит, чувствуя приближение хозяйской руки. Я беру ведро с комбикормом, щедро сыплю ей в ясли, а потом беру широкую деревянную щетку...

В одном из спальных районов Гуанчжоу, где утренний воздух пахнет одновременно влажной землёй, жареным тофу и чем-то неуловимо-пряным, жил и работал Сергей Иванович Драников. Его, опытного инженера с уральского завода, командировали в Поднебесную на несколько месяцев для обмена опытом. Официально — чтобы научить китайских коллег тонкостям работы с высокоточным оборудованием. Неофициально — чтобы он сам научился терпению. Еду местную Сергей Иванович невзлюбил с первого же обеда в заводской столовой...

Вагон метро привычно качнулся, тормозя у станции. Для сотен людей это был лишь очередной такт в монотонной симфонии будней. В этом потоке были и они — Анатолий и Варвара. Их история была историей о двух параллельных прямых, которые по всем законам геометрии никогда не должны были пересечься, но почему-то существовали в одной плоскости годами. Они работали на разных этажах одного и того же офисного центра: он — системным администратором, она — менеджером проектов. Их графики совпадали до минуты. Каждое...

В бескрайнем мраке глубокого космоса, где навигационные маяки гаснут, а гравитационные аномалии искажают саму реальность, дрейфовал крейсер «Стервятник». Его обшивка, покрытая шрамами от метеоритных дождей и лазерных залпов, не оставляла сомнений: это судно принадлежало самым отчаянным головорезам сектора. Капитан Зорр, чья кибернетическая челюсть щелкала при каждом слове, стоял на мостике и хищно ухмылялся. Их сканеры только что засекли торговое судно «Астория», идущее с отключенными опознавательными маяками...