Когда падают соколы

— Её зовут — или, полагаю, мне следует сказать звали, — Эмма Чанс, вводил в курс дела Сквайр, пока они следовали по тенистому пути, который вёл от дальнего конца главной улицы вниз через толстоствольные дубы и буки к реке. — Она — молодая вдова, только прибыла в поселение в прошлую пятницу. — У неё есть семья? — спросил Себастьян, осторожно ступая вдоль скользкого участка тропы, лежащего глубоко в тени деревьев и по-прежнему грязного после недавнего дождя. Роулинс покачал головой. — Она была на так называемой художественной вылазке по Шропширу. Вы могли бы увидеть её за рисованием и акварелью, такие люди держатся достаточно обособленно...

Живописное скопление фахверковых домов и каменных коттеджей, сгрудившихся в тени приземистой обветшалой норманнской церкви, деревня Айлесвик в Шропшире лежала на юго-западе от Ладлоу, на берегу реки Тим. Когда-то на этом месте стоял Бенедиктинский монастырь Святого Хилари, известный в Валийских Маршах как место паломничества к деревянной статуе Богородицы, которая, говорили, творила чудеса. Но монастырь был давно разрушен, его знаменитая статуя предана огню, а бОльшая часть камней из обширного монастырского комплекса была продана или поднята на холм для строительства Великого поместья Тюдоров, известное как Норткоттское аббатство...

Да разве хищный сокол на лету Голубку пощадит за красоту? Неужто сойка милует червей, А коршуна пленяет соловей? Александр Поуп Айлесвик-на-Тиме, Шропшир Вторник, 3 августа 1813 Эта муха села на него. В туманном свете раннего утра мёртвая женщина выглядела так, как если бы она спала. Её тёмные ресницы покоились на бледных, цвета яичной скорлупы щеках, а губы были слегка приоткрыты. Она лежала на краю усыпанного клевером луга, рядом с рекой. Её затылок располагался на покрытом мхом бревне, а изящные руки были уложены на высокой талии модного голубовато-серого утреннего платья...