Сказки северных ветров

За стенами королевского замка Пантс ощущал себя неуютно, ибо за годы службы на благо родины он нажил немало врагов. Он брел по разъезженной улице в окружении стражи, ступая осторожно, чтобы не запачкать сапоги. Ему казалось, что добрый десяток взглядов вонзается ему в спину, подобно кинжалам, отчего мурашки пробегали от затылка до пояса, но Пантс сохранял спокойствие и одаривал всякого встречного высокомерным взглядом. Не дождутся. Где это видано, чтобы первый советник короля трясся в страхе пред...

– С какой стати королю должен быть интересен какой-то безумец из деревенской глуши? С посыльными советчик держался строго. Он сидел за массивным лакированным столом и заполнял бумаги, даже не удосужившись поднять глаза на оборванного крестьянина. Посыльный с неподдельным интересом рассматривал лепные узоры из гипса, бархатные тяжелые шторы на высоком окне и множество картин, смысл которых понять не мог, даже если бы захотел. – Уведите, – сказал советник. – Прошу, постойте! – с жаром заговорил крестьянин,...

Взрыв хлопушки вызвал волну смеха. Дорога, по которой шла толпа, была залита светом несчетного количества фонарей. Люди пяти деревень шли к утесу Кадлеба наполненные счастьем, указывая путь великой Арии. Музыканты играли быстрые песни, прошитые весельем, точно золотыми нитями, народ пел и пританцовывал прямо на ходу, размахивая бумажными и шелковыми лентами. Слезы счастья поступали на глазах, и теплые блики отражались в них. Сегнар чувствовал беспокойство Леи. Прижавшись к нему, она шла, опустив взгляд в землю...

– Снова ты ослушался, – сказала Лея, продолжая стирать белье в бочке. – Я не виноват, мама, это Димир... – ответил юноша. Он стоял в дверях. Лицо его было покрыто ссадинами. – Если бы он держал язык за зубами, ничего бы не произошло. – Агнар... Мы с твоим отцом всегда твердили тебе, что драка – это не выход. Зачем кидаться на человека за слова? Разве они даны нам для того, чтобы за ними следовала рука? – Я понимаю, но... – Сегодня день Арии, а ты весь измазан и покрыт синяками... – Он назвал отца нищим дураком! – отрезал Агнар...

Это началось поздно ночью, когда древние травы шумели от порывов ветра. Миллионы звезд рассыпались по иссиня-черному небесному куполу, наблюдая за миром, которому покровительствовали. Они всматривались в поля и леса, изрезанные трактами и тропинками, наблюдали за путниками, ползущими из города в город на скрипучих телегах, переполненных дарами их скромных, но родных земель. Тропы обращались дорогами, дороги трактами. Тракты сплетались в огнях деревень, бастионов и шумных городов, которые никогда не спали...