Моя чужая родня

Прошло полгода с того дня, как Лида ушла от Артёма. Жизнь у Тамары была хорошей, но пришло время иметь свой угол. Неподалёку от школы освободился маленький домик — хозяйка переехала к детям в город. Лида сняла его за небольшую плату. Дом был очень уютный — две комнаты, кухонька, печка. Никто не мог сказать "это не твоё", никто не контролировал каждый шаг. Она могла вставать когда хочет, есть что хочет, приглашать кого хочет. Первым делом Лида обустроила рабочее место. В большой комнате поставила стол для компьютера — удалённая работа дизайнером по-прежнему приносила основной доход...

К утру весь посёлок знал, что невестка Евдокии Ивановны сбежала ночью. Новость разлетелась мгновенно — в деревне такие события не остаются незамеченными. — Видишь, какая оказалась, — шептались женщины у магазина. — Ночью сбежала, как воровка. — А я говорила — городская. Не наша. Артёма жалко, хороший парень, а досталась ему такая. — Наверное, гуляла. А то зачем бежать-то? — Евдокия Ивановна говорит, била её. Угрожала. Лида слышала эти разговоры, когда выходила в магазин. Некоторые соседи отворачивались, делали вид, что не замечают...

Утром понедельника Евдокия Ивановна попросила Лиду помочь разобрать старые бумаги в письменном столе. Свекровь куда-то отлучилась, а Лида осталась одна с грудой документов. Среди старых квитанций и справок её внимание привлёк официальный конверт с печатью нотариуса. Лида колебалась — не её это дело. Но любопытство победило. Внутри лежала копия дарственной на дом. Читая документ, она почувствовала, как земля уходит из-под ног. Дом был переоформлен на Костю. На младшего сына, который появлялся раз в месяц с пьяными друзьями...

Звонок от сестры раздался в субботу утром, когда Лида поливала цветы на подоконнике. — Лидка, привет! — весёлый голос Олеси звучал как музыка после долгой тишины. — Слушай, мы завтра едем к бабушке в Воронеж, дорога через ваш посёлок. Можно переночевать? — Конечно! — обрадовалась Лида. — Приезжайте, с радостью приму. — С Катюшкой буду. Она устаёт в дороге, четыре года всё-таки. — Замечательно! Я так соскучилась. После разговора настроение улучшилось впервые за долгое время. Родная сестра, племянница...

Через неделю после получения ключа от Тамары Евдокия Ивановна завела разговор о ремонте. Было это за завтраком, когда все собрались за столом. — А кухня-то у нас совсем старая стала, — сказала она, разливая чай. — Холодильник еле работает, плита вся в пятнах. Неудобно перед людьми. Лида кивнула — действительно, техника была допотопная, мебель облезлая. — Неплохо бы обновить, — продолжала свекровь. — Всей семьёй, по справедливости. Каждый должен внести свою лепту. Артём поднял голову от тарелки: — А деньги где взять? У меня зарплата небольшая...

После очередной ссоры с Евдокией Ивановной Лида выскочила из дома и пошла куда глаза глядят. Ноги сами привели её к забору соседки Тамары. Калитка была приоткрыта, и Лида, не подумав, зашла во двор. — Тамара Никитична, можно? — крикнула она. — Проходи, проходи, — откликнулся голос из дома. Лида поднялась на крыльцо и переступила порог. И сразу почувствовала разницу. Здесь было совсем не так, как у свекрови. Уютно, тепло, по-женски. Белые кружевные шторки на окнах, вышитые салфетки на столе, цветы в горшках на подоконнике...