Девон

Если в морях девонского периоды первенствовали позвоночные (с некоторой конкуренцией со стороны крупных членистоногих и моллюсков), то владыками суши в то время (419-359 миллионов лет назад) были только членистоногие. На суше они не торопились в крупный размерный класс. Фауна девонских материков не породила ничего хотя бы сравнимого с величественными гигантами - ракоскорпионами. Но их более мелкие родичи и так неплохо себя чувствовали. Благо на суше большую часть периода у них не было никакой конкуренции...

То, что происходило с наземными растениями в девонском периоде, учёные назвали "Девонским взрывом". По своему значению для растительного царства Девонский взрыв ничуть не уступает Кембрийскому взрыву для царства животного. Адаптивная радиация первых наземных растений (риниофитов), несмело вышедших на сушу ещё в ордовикском периоде, привела к конце периода к появлению практически всех отделов высших растений (кроме Покрытосеменных). Вот только девонские мхи, плауны, хвощи, папоротники вовсе не походили на современные образцы данных отделов...

На глобусе времён девонского периода (419-359 миллионов лет назад) мы бы не узнали нашу планету. Привычные очертания материков вовсе не угадывались в тех массивах суши. Да они ведь ещё и на месте не стояли! В принципе, в девоне продолжался ставшим модным в силурийском периоде "бег" материков на север. Причём интересно, что при этом движении северные материки старались слиться между собой, а южная Гондвана всё время теряла свои кусочки. Соприкоснувшиеся ещё в силуре Лаврентия и Балтика в девоне слились в единый континент Лавруссия (или Евромерика)...

Девонский период (419-359 миллионов лет назад) - удивительнейшее время. Время расцвета рыб (не зря девон называют "рыбьей эпохой") и время активнейшей экспансии живых организмов на сушу. Время, когда планета прикинула для себя возможности стать тропическим раем. Человеку, в принципе, в девонский период жить было бы не слишком уютно. И дело даже не в отсутствии привычных растений и животных (как продуктов питания). Дело в недостаточном уровне кислорода и переизбытке углекислого газа. В начале периода кислорода в земной атмосфере было не более 15% (сейчас - 21%)...

И это про девонский период или девон. Такое неофициальное название девон получил не зря. Он в самом деле стал эпохой владычества рыб. Девонские рыбы поражали своим разнообразием и эволюционными изысками. Какие только "мечты рыбака" не плавали в девонских морях! Бронированные плакодермы вырастали до 10 м длиной (дунклеостей) и были абсолютными хищниками девона. За ними (в плане желания возглавить пищевые цепочки) пытались угнаться практически неотличимые внешне от современных акулы. Лучепёрые рыбы...