Сердце Бури

Зима подходила к концу, когда внезапно для самой себя Буря заметила нехорошее внимание к себе со стороны холостяжника. Каждый уважающий себя юноша старался хоть раз в день попасться ей на глаза, часто заглядывали к ней в хижину после удачной охоты, якобы приносили ее долю, но сама Гиена понимала, что с такой раздачей долей она скоро перестанет проходить в двери. Как-то раз один из них напросился на чай, но за напитком попытался подкатить, причем не самым приличным образом, за что был практически спущен с лестницы, с пожеланием доброй дороги...

Тело Халиссы нашли девушки, идущие утром за водой. Оно плавало спиной вверх в разверзшейся полынье. Адриан и Алан выскочили из хижины следопыта, в которой теперь жил вождь. На ходу застегивая куртку, он подбежал к полынье, где уже собрались часть мужчин стойбища. В затылок вступил холодок. Как подобное могло произойти еще и в столь короткий срок. Старшие мужчины встретили его настороженными, хмурыми взглядами. – Ну и, Адриан, что скажешь, – Ольгерд выступил вперед, сложив руки на груди, –...

Ударили крепкие морозы и топь начала замерзать, когда утопцы, наконец, отступили. Адриан с замами все еще опасались массовых нападений, и по берегу ночами все еще ходили патрули. Но в основном теперь ночи проходили относительно спокойно. Всего один раз в топи забрался одинокий старый, озверевший от голода и холода, Урсус. Однако, люди при поддержке Хайды достаточно быстро справились супостатом. Большую часть времени жители стойбища теперь проводили за тем, что отсиживались в своих хижинах, занимаясь мелкими делами...

В один из дней люди стойбища проснулись, и с удивлением обнаружили, что вся округа побелела от снега. Белым было все, даже топь и та скрылась под толстым ослепительным покрывалом. Воздух был удивительно прозрачным, настолько чистым, что вдали были видны посеребреные деревья, окружающие топь с двух сторон. Казалось, что воздух звенел от морозной свежести. В маленьком сарае храпели раздражённые кони. Меж хижинами бегали довольные, радостные дети, но очень скоро трескучий мороз загнал их в теплые, нагретые помещения...

В его родном городе была примета, что если под всадником пал конь, то следом пойдет и всадник. Логично, ведь кавалериста без коня могут убить очень быстро, поэтому своих верных четвероногих товарищей бойцы старались оберегать, словно зеницу ока. Поэтому Адриан не надеялся выйти живым из родного когда-то города, когда встал рядом со своими четырьмя братьями на защиту убегающих собратьев. Его конь, верный Серебряный был убит ровно за день до этого. Словно в подтверждение того, что именно от него – самого верного своего воина глава города, Ройс Железный, решил избавиться...

Банный день в стойбище. Его ждали, как ни один другой. Даже баню поставили основательную для этого дела. Устраивая большой помывочный день раз в неделю, так как дров было не так много, как хотелось бы, поэтому делали из этого дня некое подобие праздника. Ставили столы, готовили отменный ужин, пытаясь таким образом сплотить немного разрозненных жителей стойбища. Даже плохая погода не могла помешать провести этот день. Буря, глядя на все приготовления к вечеру, только косо ухмылялась. Ну, хоть как-то Адриан пытался поднять свой авторитет среди подчиненных...