Исторические мифы и разоблачения

Она правила Россией двадцать лет. Её называли «весёлой императрицей». При ней двор превратился в бесконечный бал. Но мало кто знает: эта историческая личность всю жизнь боролась с полнотой. Её биография — это не только дворцовые перевороты. Это ещё и ежедневная война с собственным телом. Я, когда впервые наткнулась на эту тему, подумала: опять про платья и фаворитов? А оказалось, нет. Елизавета Петровна изобрела свой способ держать вес под контролем. И через 250 лет его повторяют не только в дорогих клиниках...

1762 год. Вигилиус Эриксен пишет коронационный портрет Екатерины II. Голова приподнята, плечи расправлены, осанка безупречная. 1763 год. Фёдор Рокотов пишет её снова. Та же осанка. 1794 год. Владимир Боровиковский...

Когда я впервые узнала, что слово «эрмитаж» переводится с французского как «приют отшельника», я долго смотрела в стену. Один из самых роскошных музеев в истории Европы носит имя монашеской кельи. С конца XVII века Версаль стал образцом, по которому история Европы стала мерить монаршую власть...

Есть портрет, написанный в 1781 году английским художником Ричардом Бромптоном. На нём изображена молодая женщина в нарядном платье. Слева от неё — мраморный бюст Екатерины II. Женщина опирается на постамент рукой...

Я несколько раз перечитывала описания внешности Екатерины II и всё время возвращалась к одной детали. На каждом официальном портрете — белый напудренный парик. Высокий, пышный, неизменный. А потом натолкнулась на то, как её видели по утрам, без всего этого...

Первый раз я попала в спальню Марии-Антуанетты в Версале и долго не могла уйти. Не из-за золота на стенах. Из-за ощущения: здесь не было ни сантиметра приватности. Потом я узнала про ширму. И всё встало на своё место. Спальня в Версале была самой публичной комнатой дворца. Не галерея, не тронный зал — именно спальня. Людовик XIV превратил утреннее пробуждение монарха в государственный ритуал, и этот ритуал — «левер» — передавался из поколения в поколение без изменений. Королева просыпалась не одна...