Снежная ягода

Конец августа 2023 года — Ну, Алексей Павлович, удружил! — слегка захмелевший Фёдор Иннокентьевич достал из кармана пиджака белоснежный носовой платок и протёр и без того блестящую лысину. — Опять я один остаюсь, — вздохнул пожилой ветеринар. — Глава района обещал, конечно, найти и заинтересовать молодые кадры, но когда это будет-то! Фёдор Иннокентьевич ещё повздыхал, а потом вдруг выдал то, чего сегодня ещё никто из присутствующих не произносил: — Горько! — Горько, горько! — подхватил Захарядев,...

— Алёша, мне пора вставать, — прошептала Геля. — На этот раз по-настоящему. Половина восьмого, Серёжка вот-вот проснётся. Она уже пыталась встать полтора часа назад, но Алексей догнал её по пути в ванную комнату, и случился ещё один заход. — Эээх, ну ладно, — тяжело вздохнул Лёша и разжал руки. Он лежал и наблюдал за тем, как Ангелина одевается. — Отвернись или глаза закрой, я стесняюсь, — смущённо улыбнулась женщина. — Если ты продолжаешь меня стесняться, значит, я плохо старался. — Ещё чего! Ладно, смотри...

Геля прекрасно понимала, что личная жизнь Алексея её не касается. Понимала также (хоть и мечтала не думать об этом), что Романов не мог прожить до двадцати восьми лет монахом. Однако при словах «бывшая жена» внутри всё словно оборвалось, и рухнули неясные надежды. Почему-то Ангелина была уверена, что определение «бывшая» является лишь номинальным; особенно, если учесть тот факт, что Мария звонит Алексею в первом часу ночи. — Как мёд? — спросил Алексей, кивнув на баночку, когда пауза слишком затянулась...

Ангелина распахнула двери и с любопытством уставилась на гостью. — Здравствуйте, — произнесла сухо, но вежливо. — Здравствуйте, — нежным голосом ответила стройная молодая женщина. Кожа бледная, осанка аристократическая, рыжеватые локоны и огромные светло-карие глаза, в которых застыло выражение наивности. Зато халатик, который на первый взгляд кажется скромным, открывает бледные стройные ноги чуть больше, чем того требует ситуация. Гелю было не провести. Тем более, она знала как облупленных таких вот «беспомощных и наивных» женщин...

— Уррраааа! — обрадованно крикнул Серёжа. — Мы поедем в гости к дяде Лёше! Ангелина посмотрела на сына с укоризной. — Серёжа, погоди радоваться, ещё ничего не ясно, — предостерегающе сказала она. — Как это не ясно? — удивился Алексей. — Надеюсь, вы не собираетесь оспаривать советы Вениамина Васильевича, Ангелина Ивановна? — Нет, но... Советы разумные, однако мы не можем так стеснять вас, Алексей Павлович! — Отчего же сразу стеснять? Я живу один в двухкомнатной квартире, и если вы с Сергеем временно займёте одну из комнат, меня это абсолютно не стеснит...

Как следует стемнело только в половине первого ночи, и сразу потянуло прохладной сыростью. В прошедшие несколько дней сильной жары не было: днём солнечно, ясно и просто тепло, а ночью, как выяснилось, довольно прохладно. Пост был оборудован во дворе за поленницей. Мужчины сидели на двух брёвнах и тихо переговаривались. Курить было нельзя, и этот факт расстраивал всех, кроме некурящего спортсмена Данилы, — «виновника торжества», как назвал его Захардяев. — Чёрт, холодно-то как, — пробормотал Александр...