Монголы. Нашествие на Русь

В 40 годах XIII века Балканы переживали период политической нестабильности. Столетиями этот регион был экономическим центром и военным оплотом Византийской империи. Все изменилось в 1204 году, когда войско крестоносцев, изначально направлявшееся в Святую Землю, объявилось под стенами Константинополя, завладело городом и подвергло его невиданному погрому. Государство раздробилась на несколько отдельных частей: Латинскую империю во главе с бывшими крестоносцами, Второе Болгарское царство, Никейскую империю, Эпирское царство и другие...

Выкупившись из австрийского плена, венгерский король остановился в Загребе и оттуда наблюдал за перемещением захватчиков. Заметив оживление монголов в начале зимы, он отправил свою жену и сына в Далмацию, а позже и сам явился туда. Изначально Бела IV планировал укрыться в Сплите, который располагал сильными укреплениями и крупным гарнизоном. Однако из-за подозрений в возможной измене он избрал себе другое убежище неподалеку — в городе Трогир. Здесь король пробыл до марта 1242 года, когда монгольское войско начало отход из Европы...

Летом 1241 года Батый устроил своим воинам небольшой отдых, в течение которого крупных операций не производилось. Вполне возможно, хан ожидал возвращения Орды и Байдара, весной разоривших Польшу. После победы под Легницей оба чингизида прошлись со своими корпусами по Моравии. О боевых действиях в этих краях сохранилось мало достоверных сведений. Точно известно, что монголы бесчинствовали в окрестностях Опавы и Оломоуца. Позже путешественник Плано Карпини отмечал, что эти земли были разорены "на глубину четырехдневного перехода", хотя большинство городов остались нетронутыми...

Победы с разницей в два дня при Легнице и Шайо стали кульминацией Западного похода монголов. Сопротивление европейских армий было сломлено, а те, кому повезло уцелеть, без оглядки бежали дальше на запад от свирепой степной орды. Король Венгрии Бела IV, только что потерпевший катастрофическое поражение, спешно прибыл в Вену, где надеялся переждать нашествие. А в это время монгольское войско неумолимо продвигалось вперед. Недалек был час, когда степняки окажутся под стенами Пешта, Эстергома и других венгерских городов на Дунае...

Когда армия, наконец, выстроилась в боевых порядках за стенами лагеря, утреннее солнце уже ярко освещало долину. Король Бела скомандовал начать наступление. С приближением венгерского войска в стане противника вдруг обнаружился серьезный просчет — степняки в одночасье оказались прижатыми к реке, что сильно ограничивало их маневренность. Кроме того, Субэдэй опаздывал с переправой на другой берег Шайо, поэтому Батый вынужден был в одиночку противостоять всей вражеской армии. Через некоторое время...

Днем 10 апреля 1241 года монгольская армия ускоренным маршем подошла к Шайо и форсировала ее по единственному мосту у селения Мохи. Правый берег реки порос густым лесом, благодаря чему степнякам удалось скрыть свои корпуса от неприятельских разведчиков. Ожидая подхода венгерского войска, Батый и Субэдэй заняли позиции на одном из холмов. Полки Белы IV не заставили себя долго ждать. К вечеру основные силы венгров также явились к Шайо и встали лагерем недалеко от переправы. Король послал вперед дозор, чтобы разузнать о расположении противника...