Шуточки свыше

— Надель, которого я считал другом — он оказался не таким уж трусом, как прикидывался, — Айвес задумчиво покрутил в руке серебряный кубок. — И когда он только, Палодом сговорился?.. Кейн неопределённо хмыкнул. Впрочем, ответа от него рыцарь и не ждал. — Ты им теперь мстить будешь? — на всякий случай уточнил вор, хотя его гораздо больше занимал вопрос превращения дракона в человека и наоборот. — И ещё как! — хищно оскалился Вельдор, став на мгновение похожим на свою вторую ипостась...

— И?! Чë мне с ним делать-то теперь?! — Кейн беспомощно огляделся — но увидел только ночную черноту... в которой, по ощущениям, кто-то был. Кто-то очень нехороший. Собачий лай раздался снова. Ещё не близкий, но уже азартный. «Взяли след! Скоро, наверное, доберутся...» Крыс засуетился, попискивая негромко, но требовательно. — Как я его должен тащить?! — возмутился парень, сообразив, чего грызун хочет. — На своëм горбу, что ли?! Томо ненадолго замолчал. Видимо, представил,...

В пещеру Кейн и Айвес вернулись уже под утро. Вор отчаянно зевал и ругал на все корки ночь, лес, колдунов, рыцарей, драконов... Отдельно досталось богам, которые вместо того, чтобы посочувствовать и оказать хоть какую-то помощь, только хихикают над злоключениями ни в чëм не повинного человека — да подкидывают ему новые гадости. Рыцарь, не обращая внимания на Кейна, всё поглаживал свой медальон — и, кажется, даже что-то ему нашëптывал. Он так этим увлëкся, что даже не сразу вспомнил, как надо открывать потайной ход...

«Может, и правда, сразу не сожрëт?..» Выглядел дракон вполне мирно. Но всё равно пугающе. Кто знает, что и когда ему не понравится? Щëлкнет разок зубастыми челюстями... Или огнём плюнет... Однако, лучшим выходом сейчас было — пообщаться с ящером. Желательно — мирно. А там уже... А там — как боги решат. Кейн приблизился к дракону вплотную и, старательно пряча дрожь в руках и в голосе, спросил: — Ты кто? Ты... живëшь тут? — Да, — ответил тот на последний вопрос...

Кейн запрокинул голову и уставился на ровную — будто кусок отрезали — скалу. — Я что, похож на ящерицу?! — возмущëнно поинтересовался он у Вельдора, только что заявившего, что во-он то чëрное пятнышко высоко-высоко — это пещера, в которую им надо обязательно попасть. Айвес повернул голову и смерил его задумчиво-сомневающимся взглядом. — Ладно. Покажу тебе ход. Тайный, — наконец решился он. Вор тихонько хмыкнул. «Да тебе всяко бы пришлось этот ход мне показать. Сам-то как бы туда добирался? По воздуху, что ли?...

Колëса повозки загрохотали по камням, и вор настороженно вскинул голову. «Эге! Похоже — другой зáмок. Всего несколько часов пути... Вон, только-только рассветает...» Кейн рискнул и отодвинул полог, вглядываясь... в затянувший всё густой туман. — Вот проклятье! — выдохнул он, едва шевеля губами. Повозка замедлила ход. Крыс вспрыгнул на плечо и легонько прикусил ухо вора. — Думаешь — пора? Сейчас? — шëпотом уточнил у него парень, как раз прикидывавший,...