Премия Дарвина или самые нелепые смерти

Я давно заметил одну вещь. Чем тщательнее человек придумывает себе красивый финал, тем изощрённее судьба этот финал выворачивает наизнанку. Она вообще большая любительница чёрного юмора. Позволяет тебе всё распланировать, дать себе слово, выстроить идеальную картинку - а потом подсовывает такую развязку, что хоть стой, хоть падай. Я собрал пять историй про людей, которые были абсолютно уверены, что уж со своей-то смертью они договорятся. Спойлер: не договорился ни один. Начну с человека, чьё имя ты наверняка слышал, даже если не подозреваешь об этом...

Я давно собираю истории про то, как люди уходят из жизни. Не из любви к мрачному, нет. Просто чем дольше копаюсь, тем яснее вижу одну штуку: смерть обожает иронию. Она терпеливо ждёт. Ждёт, пока человек победит всех врагов, переплывёт океан, выживет в аду - и подставляет ему банановую кожуру у самой финишной ленточки. Сегодня пятеро. Конкистадор, два поэта, романист и адмирал, от которого к старости осталась едва половина. Все - из Латинской Америки и Испании. Все - настоящие. И каждый ушёл так, что хочется только руками развести...

Бывают смерти величественные. А бывают такие, что у гроба и речь толкнуть неловко - губы сами в ухмылку лезут. Я перерыл кучу старых хроник и собрал шесть случаев, где люди отправились на тот свет так нелепо, что хочется крикнуть им сквозь века: "Ну ты чего, а?" Всё реально. Всё записано современниками. Поехали. Конец двенадцатого века. Дедо Третий, маркграф Лужицкий, по прозвищу Толстый. Прозвище, как ты понимаешь, он заслужил честно - жир на боках копился годами сытой и спокойной власти. И вот незадача...

Есть особый сорт людей. Они так увлечены идеей кому-то отомстить или произвести впечатление, что забывают про одну скучную деталь - физику. А она, зараза, всегда рядом. Стоит за плечом, скрестив руки, и терпеливо ждёт своего часа. Я давно собираю истории, где человек собственными руками строит себе ловушку. И знаешь, что в них самое цепляющее? Ни одного злодея. Ни одного маньяка с топором из-за угла. Только обиженные мужья, ревнивцы и романтики, которые очень хотели что-то доказать. Бывшей. Соседям...

Великие мира сего - короли, полководцы, гении - кажутся нам людьми особой породы. Но смерть не разбирает титулов, и порой она настигает их по поводам настолько мелким и нелепым, что диву даёшься. Не вражеский меч, не страшная болезнь, а собственная слабость, причуда или дурацкая случайность сводили в могилу тех, перед кем трепетали народы. Я собрал пять реальных историй о том, как великие уходили из жизни самым несолидным образом. Готовьтесь удивляться. Адольф-Фредерик, король Швеции, вошёл в историю не реформами и не войнами, а своим феноменальным аппетитом...

Мы привыкли думать, что человека сводят в могилу болезни, несчастные случаи, старость. Но история знает совсем другие смерти - когда крепкого, полного сил человека убивала одна-единственная задетая струна: гордость, стыд, уязвлённое самолюбие, доведённый до абсурда перфекционизм. Вот пять реальных историй о людях, которых погубило не настоящее горе, а собственное болезненное самолюбие. Поучительно - особенно для тех, кто привык всё принимать слишком близко к сердцу. Франсуа Ватель был легендарным метрдотелем - гением кухонного церемониала на службе у принца Конде...