Родственники

Анна разливала чай по чашкам, стараясь не смотреть на Светлану Петровну. Свекровь сидела во главе стола, величественная и холодная, будто королева на троне. Воскресный ужин у родителей Михаила давно превратился в пытку, но отказаться было нельзя. Традиция. — Миша, передай соль, — обратилась Светлана Петровна к сыну, хотя солонка стояла прямо перед Анной. Невестка протянула руку, чтобы подать приправу, но свекровь даже не взглянула в её сторону. Михаил послушно встал и обошёл стол, взял солонку и передал матери...

Ксения встретила Артёма на корпоративе три года назад. Он работал в соседнем отделе, они виделись в коридорах, кивали друг другу, но никогда толком не разговаривали. А тут случайно оказались за одним столом, разговорились. Артём оказался интересным собеседником — рассказывал смешные истории, внимательно слушал, не лез с глупыми вопросами. Через неделю пригласил в кино. Потом на ужин. Потом стали встречаться регулярно. Ксении нравилось, что Артём надёжный. Если обещал позвонить — звонил. Если планировали встречу — приходил вовремя...

Марина проснулась от звука будильника и несколько секунд лежала неподвижно, глядя в потолок. Потом вспомнила, что сегодня снова этот день — обычное утро, которое давно перестало быть обычным. Денис Андреевич уже третий месяц жил у них, и каждое утро начиналось одинаково. Марина вставала, шла на кухню, а дядя мужа уже сидел за столом с недовольным лицом, ожидая завтрак. — Марина, а кофе будет? — спросил Денис Андреевич, даже не поздоровавшись. — И яичницу сделай, пожалуйста нормальную. Вчера омлет был какой-то водянистый...

Суббота. Снова суббота. Надежда стояла посреди гостиной Веры Константиновны с тряпкой в руках и смотрела на пыльные полки. Третий год подряд. Каждые выходные один и тот же маршрут — сначала пылесос, потом влажная уборка, потом окна, если повезёт и свекровь не найдёт ещё сто дел. — Ты так медленно работаешь, — голос Веры Константиновны доносился с кухни. — За это время можно было бы уже всю квартиру вымыть. Я в твоём возрасте управлялась за час. Надежда не ответила. Смысла не было. Вера Константиновна всё равно найдёт к чему придраться...

Алла открыла глаза и посмотрела на часы. Половина седьмого. Еще можно понежиться минут десять под одеялом, прежде чем вставать. Она потянулась и повернулась на бок, наблюдая, как первые лучи солнца пробиваются сквозь щель между шторами. В трехкомнатной квартире всегда было тихо по утрам. Максим обычно просыпался чуть раньше, уходил на пробежку, а потом они вместе завтракали перед работой. Привычный ритм, налаженный быт. Все знали свои обязанности, уважали личное пространство друг друга. Алла убирала по вторникам и пятницам, Максим мыл посуду по вечерам и выносил мусор...

Звонок в дверь застал Марину врасплох. Женщина только переступила порог квартиры, скинула туфли, поставила сумку на тумбочку, прошла в ванную. Рабочий день выдался адским — три совещания подряд, конфликт с поставщиком, куча отчётов. Голова раскалывалась, хотелось просто добраться до дивана, закрыть глаза. Но в дверь звонили настойчиво — два коротких, один длинный. Марина узнала манеру Галины Сергеевны мгновенно. Свекровь всегда звонила именно так, словно сигналила о своём прибытии. — Сейчас, — вздохнула женщина, направляясь к двери...