Рассказы от Артура

Во время недавнего обильного застолья меня в очередной раз попросили рассказать историю про мою прапрабабку Варвару. Что же, любит народ эту историю, не грех рассказать ещё раз. Тем более в ней есть и мораль, и смысл, и понятие, что такое настоящая ценность, а не просто пустая болтовня. А уж мистика была там правдой или всего лишь «костылём» для принятия важного решения – это вы решите сами… Эта диковинная история случилась очень давно, в самом начале прошлого века. В то время в деревнях всё было по-другому: молодых людей частенько женили по расчету, никто не спрашивал их мнения...

Я работаю водителем, в основном развожу грузы по Москве и Московской области, но бывает приходится ездить и подальше. В далеком 2011 году, в предновогодний день, вечером звонит мой диспетчер Валентин, торопливо излагает что есть экстренный заказ в Ульяновск, никого не может уговорить под это дело, хотя заказчик платит тройную ставку. — Ясен пень, — отвечаю ему я. — Кто захочет встречать Новый год за 830 километров от дома, причём в нынешнюю морозную погоду и с двумя ремонтными участками на маршруте...

Над деревней Шандыбино четвёртый августовский день подряд висели тяжёлые серые тучи. Народ диву давался: выедешь за пределы деревни, отъедешь полкилометра и пожалуйста – светит яркое солнце, если днём, или видно чистое звёздное небо, если ночью. Периодически из туч срывался на короткое время крупный дождь, максимум минут на десять. И снова наступала томительная духота. Агроном Егор Никиткин не выдержал капризов погоды и засобирался в город, в научную базу Гидрометцентра съездить, чтобы лично рассказать о странном природном явлении, привлечь серьёзное внимание к проблеме...

Эта история произошла с тридцатилетним Фёдором в июне прошлого года, и он до сих сильно нервничает, когда вспоминает её или, того хуже, пытается кому-то рассказать. Каждый год в течение нескольких лет в июне-месяце он совершал свою любимую вылазку — за день проходил километров 20-25 по пересеченной местности за пределами своего посёлка. Часть пути, которым он пользовался, проходила через территории заброшенных торфоразработок. Другая часть пути шла по лесу. Часть опустошенных торфяников была прямо среди молодого леса, отвоевавшего у отступивших болот место для жизни...

Я с моими друзьями обожаю ездить на наше любимое место для рыбалки на речку, что течет вдоль опушки Зиминого леса. Там бывает и ночуем. Речка Таволжанка, неширокая, но местами глубокая и извилистая, делает на месте нашего лагеря подковообразный изгиб. Берег здесь поднимается от воды почти на метр; на подъёме он из рыжей глины, а там, где по обе стороны спускается вниз, становится песчаным и пологим. Лес и кустарники практически вплотную подступают к берегам, но для размещения пары палаток и костра между ними места вполне хватает...

Семён гнал грузовик по узкой асфальтовой полосе. Мотор урчал ровно, как старый верный пёс. За окном тянулись бесконечные поля да кое-где мелькали перелески. Первый рейс в новой компании, и сразу в такую глушь — карьер «Солнечный» в тридцати километрах от ближайшей деревни. И последний десяток из них — по разбитым крупногабаритной техникой дорогам. Семён, парень лет двадцати пяти, крепкий, с руками, привыкшими к баранке, был совсем не робкого десятка. Но этот проклятый туман, что начал сгущаться после обеда, ему совсем не нравился...