Рассказы от Артура

Над деревней Шандыбино четвёртый августовский день подряд висели тяжёлые серые тучи. Народ диву давался: выедешь за пределы деревни, отъедешь полкилометра и пожалуйста – светит яркое солнце, если днём, или видно чистое звёздное небо, если ночью. Периодически из туч срывался на короткое время крупный дождь, максимум минут на десять. И снова наступала томительная духота. Агроном Егор Никиткин не выдержал капризов погоды и засобирался в город, в научную базу Гидрометцентра съездить, чтобы лично рассказать о странном природном явлении, привлечь серьёзное внимание к проблеме...

Эта история произошла с тридцатилетним Фёдором в июне прошлого года, и он до сих сильно нервничает, когда вспоминает её или, того хуже, пытается кому-то рассказать. Каждый год в течение нескольких лет в июне-месяце он совершал свою любимую вылазку — за день проходил километров 20-25 по пересеченной местности за пределами своего посёлка. Часть пути, которым он пользовался, проходила через территории заброшенных торфоразработок. Другая часть пути шла по лесу. Часть опустошенных торфяников была прямо среди молодого леса, отвоевавшего у отступивших болот место для жизни...

Я с моими друзьями обожаю ездить на наше любимое место для рыбалки на речку, что течет вдоль опушки Зиминого леса. Там бывает и ночуем. Речка Таволжанка, неширокая, но местами глубокая и извилистая, делает на месте нашего лагеря подковообразный изгиб. Берег здесь поднимается от воды почти на метр; на подъёме он из рыжей глины, а там, где по обе стороны спускается вниз, становится песчаным и пологим. Лес и кустарники практически вплотную подступают к берегам, но для размещения пары палаток и костра между ними места вполне хватает...

Семён гнал грузовик по узкой асфальтовой полосе. Мотор урчал ровно, как старый верный пёс. За окном тянулись бесконечные поля да кое-где мелькали перелески. Первый рейс в новой компании, и сразу в такую глушь — карьер «Солнечный» в тридцати километрах от ближайшей деревни. И последний десяток из них — по разбитым крупногабаритной техникой дорогам. Семён, парень лет двадцати пяти, крепкий, с руками, привыкшими к баранке, был совсем не робкого десятка. Но этот проклятый туман, что начал сгущаться после обеда, ему совсем не нравился...

В деревне Федякино, стоящей на краю густого леса и разбросавшей свои избы неподалёку от узенькой речки Шерны, царили уныние и тишина. Даже деревенская скотина помалкивала, будто неразумных животных тоже проняла всеобщая атмосфера страха. Тому была причина: набеги нечисти, приходящей с забытых лесных погостов. В былые годы такое тоже бывало, приходил упырь-другой, похищал человека или козу и пропадал на неделю. Тогда федякинский староста направлял в город, к князю, гонца за помощью. На следующий раз...

Это реальная история и произошла она со мной в середине нулевых годов, когда я перебивался с хлеба на воду, подрабатывая таксистом. Много рассказывать тут нечего, но событий той ночи мне хватило с лихвой, и они запомнились на всю жизнь. Работал я тогда на одну фирму в такси на личной «девятке», в простонародье называемой «зубилом» за форму автомобиля. Помню, неделя была неудачной: заказов немного, клиенты без чаевых, денег еле на поставленный конторой план наскребал, бензин отбивал плюс немного сверху...