Рассказы от Артура

Я с моими друзьями обожаю ездить на наше любимое место для рыбалки на речку, что течет вдоль опушки Зиминого леса. Там бывает и ночуем. Речка Таволжанка, неширокая, но местами глубокая и извилистая, делает на месте нашего лагеря подковообразный изгиб. Берег здесь поднимается от воды почти на метр; на подъёме он из рыжей глины, а там, где по обе стороны спускается вниз, становится песчаным и пологим. Лес и кустарники практически вплотную подступают к берегам, но для размещения пары палаток и костра между ними места вполне хватает...

Семён гнал грузовик по узкой асфальтовой полосе. Мотор урчал ровно, как старый верный пёс. За окном тянулись бесконечные поля да кое-где мелькали перелески. Первый рейс в новой компании, и сразу в такую глушь — карьер «Солнечный» в тридцати километрах от ближайшей деревни. И последний десяток из них — по разбитым крупногабаритной техникой дорогам. Семён, парень лет двадцати пяти, крепкий, с руками, привыкшими к баранке, был совсем не робкого десятка. Но этот проклятый туман, что начал сгущаться после обеда, ему совсем не нравился...

В деревне Федякино, стоящей на краю густого леса и разбросавшей свои избы неподалёку от узенькой речки Шерны, царили уныние и тишина. Даже деревенская скотина помалкивала, будто неразумных животных тоже проняла всеобщая атмосфера страха. Тому была причина: набеги нечисти, приходящей с забытых лесных погостов. В былые годы такое тоже бывало, приходил упырь-другой, похищал человека или козу и пропадал на неделю. Тогда федякинский староста направлял в город, к князю, гонца за помощью. На следующий раз...

Это реальная история и произошла она со мной в середине нулевых годов, когда я перебивался с хлеба на воду, подрабатывая таксистом. Много рассказывать тут нечего, но событий той ночи мне хватило с лихвой, и они запомнились на всю жизнь. Работал я тогда на одну фирму в такси на личной «девятке», в простонародье называемой «зубилом» за форму автомобиля. Помню, неделя была неудачной: заказов немного, клиенты без чаевых, денег еле на поставленный конторой план наскребал, бензин отбивал плюс немного сверху...

На развилке дорог неподалеку от деревни Таврово начинается неуверенная тоненькая тропка, вытоптанная неизвестно кем, и ведущая к Волчьему Холму. Этот холм с древних времён зовется Волчьим, хотя волки в округе никогда не обитали. И тем не менее в этих местах всегда тревожно, хотя и тихо, а высокие, почти в рост человека, травы могут скрыть в своём пространстве что угодно неожиданное. Но здесь нет не только волков: в здешних местах не слышно пение птиц, не жужжат насекомые. Хотя и те, и другие тут есть...

Анна Петровна поправила очки и снова пересчитала детей в списке. Красным было отмечено двенадцать фамилий — столько малышей не пришло сегодня в старшую группу. Необычно много для середины недели. — Нина Сергеевна, — заведующая повернула голову к стоявшей рядом воспитательнице, — вы пытались выяснить, по какой причине дети отсутствуют? — Конечно... — воспитательница задумчиво крутила в руках жёлтый карандаш. — Некоторые сами звонили с самого утра мне домой, кому-то я пыталась дозвониться уже отсюда...