Выходки свекрови

Всё началось с того семейного ужина, который я запомню надолго. Мы сидели за столом у деверя — я, муж Витя, его мама Валентина Петровна и сам старший брат Андрей с женой Ольгой. Атмосфера была напряжённой с самого начала, потому что все прекрасно понимали, зачем нас собрали. Ольга накрыла стол как на поминки — скромно, но сытно. Картошка с котлетами, салат оливье, чай с печеньем. Свекровь ела мало, больше наблюдала за нами, явно готовясь к важному разговору. — Ну что, семья в сборе, — начала она, отставляя чашку с чаем...

Я сидела за компьютером и доделывала квартальный отчет, когда секретарь Лена заглянула в кабинет с растерянным видом. — Кира, там к вам пришли. Какая-то пожилая женщина, очень настойчивая. Говорит, что она ваша свекровь. И срочно надо с вами поговорить. Я подняла голову от монитора. Свекровь? Нина Григорьевна? Мы развелись с ее сыном Романом уже полгода назад, и с тех пор я ее не видела, слава Богу и не слышала. — Пусть подождет в переговорной, — сказала я, сохраняя документ. — Она не хочет. Говорит, что будет ждать прямо здесь...

Каждое лето мы с мужем Тимофеем и детьми проводили выходные на нашей даче. Участок купили пять лет назад, я тогда еще маткапитал доплачивала. Домик небольшой, но свой. Огород разбили сами — шесть соток под овощи. Свекровь Людмила Васильевна очень обрадовалась, когда узнала про дачу. Сама она всю жизнь огородом занималась, а тут возраст, своего участка нет. — Оксаночка, можно я вам помогать буду? — попросила она. — Очень хочется с землей повозиться, а то в квартире скучно. Я не возражала. Думала, хорошо, когда есть помощник с опытом...

— Лена, я тут договорилась, — голос свекрови звучал до противного бодро. — Родственники из деревни приедут завтра к вам пожить. Дня на три-четыре. Я замерла, держа телефон у уха. Половина девятого вечера, я только посуду домыла, а тут такое. — Елена Михайловна, а вы не могли бы сначала спросить? — Зачем спрашивать? — удивилась свекровь. — Вам что, жалко? У вас места полно! Это же семья! Семья. Родственники мужа из какой-то деревни под Рязанью, которых я в глаза не видела. — А что за родственники? — Двоюродный брат Виктора, Геннадий, с женой...

Нина Петровна появилась у них после смерти мужа. Продала свою двушку и вложила все деньги в покупку этой хорошей и просторной трехкомнатной квартиры в новом районе. Теперь жила здесь вообще-то по праву — половина квартиры её. Антонина к такому соседству привыкала мучительно. Свекровь вставала в половине шестого. Гремела на кухне всем подряд, включала громко телевизор. К семи поднимала внуков — одиннадцатилетнего Артёма и девятилетнюю Веру. Собирала завтраки, проверяла дневники, искала спортивную форму...

Когда Михаил потерял работу, я поняла — жизнь больше не будет прежней. Сначала казалось: ну подумаешь, найдёт новую. Опыт есть, руки золотые, рекомендации хорошие. Месяц поищет, максимум два — и снова в строю. Но прошло три месяца, потом четыре. Собеседования были, обещания давали, а результата никакого. А ипотека висела — тридцать восемь тысяч в месяц. При моей зарплате в пятьдесят это был приговор. Миша сидел дома, резюме рассылал, на биржу ездил. Я работала и считала копейки. Продукты, коммуналка, ипотека — всё впритык...