Генетические портреты народов

Если посмотреть на историческую карту Ближнего Востока и Закавказья, этот регион покажется настоящей «мясорубкой империй». За последние три тысячи лет здесь прокатились армии ассирийцев и вавилонян, македонских фаланг и римских легионов, персидских бессмертных, арабских халифов, монгольских туменов и османских янычар. Любой народ, оказавшийся на этом великом перекрестке Евразии, был обречен на то, чтобы его генофонд превратился в пестрый коктейль из десятков кровей. Долгое время считалось, что именно это и произошло с армянами...

Если вы отправитесь в путешествие по Среднему Поволжью, то среди привычного чередования православных куполов русских сел и высоких минаретов татарских деревень вы обязательно столкнетесь с одним из самых удивительных этнографических феноменов Евразии. Вы встретите людей, которые говорят на чистейшем тюркском языке, носят традиционные орнаменты, готовят эчпочмаки и бэлиши, но при этом осеняют себя крестным знамением, ставят свечи перед иконами Николая Чудотворца и бережно хранят в сундуках старинные нагрудные украшения из серебряных монет, звенящие, как доспехи древних воительниц...

Бескрайние, пронизанные холодными ветрами просторы Западной Сибири прячут в себе множество тайн. Если вы закроете глаза и представите этот край, в воображении наверняка возникнут непроходимая темнохвойная тайга, серебряные ленты могучих рек — Иртыша, Оби, Тобола — и бесконечные болота, переходящие на юге в ковыльную лесостепь. Именно здесь, на границе двух великих природных миров — леса и степи, сотни и тысячи лет назад разворачивались исторические драмы поистине шекспировского масштаба. Здесь рождались и гибли империи, отсюда уходили в Европу племена, изменившие ход истории...

Если вы когда-нибудь окажетесь в дельте Волги, там, где великая река распадается на сотни извилистых рукавов перед тем, как раствориться в водах Каспийского моря, вас невольно охватит странное, почти мистическое чувство. Это место — не просто географическая точка на карте Евразии. Это великий исторический перекресток, гигантский плавильный котел, в котором на протяжении тысячелетий сталкивались, смешивались и исчезали целые империи. Здесь, в тени легендарных курганов, на землях, где когда-то стояли...

Если оказаться в самом сердце Республики Саха посреди зимы, когда температура падает ниже пятидесяти градусов, а воздух превращается в колючий ледяной туман, человеческое сознание отказывается верить, что здесь возможна цивилизация. Тем не менее, посреди бескрайней тайги и вечной мерзлоты живет народ, который не просто выживает в этих чудовищных условиях, но и разводит коров, пасет лошадей и говорит на языке далеких южных степей. Якуты, или, как они сами себя называют, саха, — это одна из величайших этнографических загадок Евразии...

Если вы окажетесь в высокогорных ущельях Центрального Кавказа, среди величественных ледников и древних каменных башен, вас не покинет ощущение прикосновения к вечности. Здесь, на перекрестке суровых ветров и тысячелетних торговых путей, живет народ, чья история на протяжении столетий интриговала и ставила в тупик величайшие умы Европы и России. Осетины — уникальное явление на этнографической карте мира. В окружении десятков народов, говорящих на кавказских и тюркских языках, они представляют собой изолированный лингвистический остров...