Записки не бывалого путешественника

Шумак продолжал нас радовать необыкновенной щедростью солнечных погожих дней. Начали вновь прибывать туристы маленькими группками. За пару дней народонаселение долины увеличилось почти вдвое. Местами рядом с балаганами стали появляться разноцветные палатки. И нам подолгу теперь приходилось стоять в импровизированном ванном корпусе, ожидая очереди на купание. Утренняя гимнастика стала привычной и делалась с лёгкостью и удовольствием. Мантры мы пели всё так же громко, привлекая к себе внимание удивлённых новичков...

Утром нас разбудил яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь влажные, в каплях конденсата оконца. Небо почти очистилось от туч. Где-то над горами ещё вихрились молочные кисели, но над долиной сияло идеально отмытое голубое небо и нестерпимо-жёлтое солнце. Дима вышел на порог шалаша последним. Довольно пожмурился на ласковое солнце, будто кот, наевшийся сметанки. Удовлетворённо хмыкнул, и, сложив на объёмистом животике короткие пальчики, поинтересовался, будут ли сегодня кормить работника чем-нибудь существенным или придётся вновь жевать сухарики...

Наутро я проснулась разбитая. Казалось, что весь прошлый день на мне топталось стадо слонов и не оставило ни единого живого места. Сквозь мутные окошки балагана струился серый сумеречный свет. Внутри на деревянных нарах вповалку спал и сопел на разные лады женский батальон. Никто не утруждал себя раздеванием с вечера. На спальниках и в спальниках лежали, как попало, вперемешку друг с другом ноги, руки, растрёпанные головы. Один заспанный Алексий на корточках сидел возле маленькой печурки и сонно ковырялся в её раскалённом нутре...

После пережитого ужаса, сердце продолжало отчаянно колотиться, а лицо ощутимо ныло в тех местах, где в него попали мелкие острые камушки из-под копыт жеребца. В голове было непривычно пусто, и только дурацкая, не пойми откуда взявшаяся фраза: «вот тебе, бабушка, и Юрьев день», нелепо колотилась в черепную коробку. С ужасом вдруг подумала о дочке и представила себе, как она, маленькая и беззащитная, где-то бредёт в этом тумане. А ведь стоило бы продумать заранее о том, какому опасному испытанию и риску я подвергаю малышку...

До начала тропы мы добрались без приключений. Солнце, ярко бившее в глаза с самого утра, к обеду стыдливо спряталось за тучки. Подул свежий ветер, несущий прохладу с близких теперь гор. Наши проводники бодро и скоро навьючивали лошадей, профессионально разделяя багаж по весу и объёму. Бурятские лошадки, крепкие и мохноногие отличаются выносливостью и терпеливостью. Наши заигрывания с понравившимися четвероногими завершились ничем. Пожелания на то, чтобы сесть на самого-самого остались только в виде «хочу»...

Вечер первого дня. Тамара готовит ужин. На все лады булькают и свистят на большой печи разномастные кастрюльки и чайнички. Окна дома выходят на живописную скалу загадочного тёмно-шоколадного оттенка. И мы с удивлением узнаем, что это древний потухший вулкан, которому сотни тысяч лет. Отложив ужин, несёмся наперегонки к загадочному вулкану и до темноты бродим по ноздреватым, вспененным туфам. Спускаемся вниз, туда, где когда-то по нашим представлениям было жерло. Теперь там зелёное стрекозиное болотце,...