Всё о нефрите.

"Никогда не встречается он в виде кристаллов, которые своей красотой могли бы привлечь внимание первобытного человека". (с) Ферсман А. Е. Рассказы о самоцветах. М.: Наука, 1974. С. 87. В глазах жителей Китая нефрит является национальным достоянием и в древности этот минерал ценился выше, чем драгоценные металлы. Искусство резьбы по нефриту - ровесник древнекитайской государственности. Образцы художественной резьбы обнаруживали в древнейших усыпальницах государства Шан XVII-XI вв. до н. э. Из нефрита делали регалии правителей и высших сановников...

В период правления династии Цин (1644-1912) во всех слоях китайского общества появилась мода на употребление нюхательного табака. Табакерка в виде небольшой бутылочки (пиньинь biyan hu, англ. snuff bottle) стала не только частью повседневного быта, но и произведением искусства, а также - предметом коллекционирования. Флаконы вырезали из цельных полудрагоценных камней и минералов, среди которых самым популярным был нефрит - наиболее значимый материал как с точки зрения стоимости, так и в отношении связанных с ним верований...

Согласно китайскому гороскопу, 2024 год отдан под покровительство Дракону. В китайской культуре это мифическое существо является символом императорской власти. Как показывают древнейшие памятники материальной культуры, образ дракона старше, чем китайская государственность. Наиболее ранние древнекитайские верования включали в себя представление о хаосе (пиньинь hundun), состоящем из жизненной энергии ци (пиньинь qi). Ци имеет две полярности, которые нам известны как инь и ян (пиньинь yin yang)....

Как говорят в Китае, золото имеет цену, а нефрит - бесценен. Самые дорогостоящие сорта нефрита созвучны инь-ян - парному сочетанию тёмного и светлого начал. Это чёрный нефрит и белый нефрит. В китайской культуре нефрит чёрного цвета символизирует власть, защиту и удачу. Кроме того, этот сорт минерала является редким. Поэтому произведения декоративно-прикладного искусства, выполненные из чёрного нефрита, обладают исключительной ценностью. В императорском Китае ими могли владеть лишь самые обеспеченные и власть предержащие...

В эпоху Великих географических открытий испанцы искали морской путь в Индию и по дороге открыли Америку. Из того, что им особенно понравилось на новом континенте, был табак. В то время главными конкурентами испанцев на ниве расширения границ исследованного мира были португальцы, которым удалось высадиться не только в Индии, но и в Китае, Японии, Индонезии. Свой кусочек Азии испанцам тоже удалось отхватить. С португальцами у них был заключён Сарагосский договор, который регулировал сферы влияния...

Почитание нефрита в Древнем Китае принимало самые разные формы. Изготовление украшений для загробной жизни представителей знати - это ещё цветочки. Наверное самым безумным из того, что обнаруживали в древнекитайских захоронениях, являются нефритовые погребальные саваны для усопших. Нет, это не саркофаг, инкрустированный нефритом. Это нефритовый костюм, который, подобно скафандру, полностью скрывает тело и лицо. Нефриту приписывали разнообразные положительные свойства, которые могли быть благоприятны для усопших...