История Европы

"Многие лета нашей герцогине!" - радовались флорентийские ювелиры и ткачи, поднимая тосты за здоровье молодой супруги герцога Козимо Медичи - Элеоноры Толедской. Еще в девушках семнадцатилетняя красавица герцогиня слыла первой модницей Испании, знавшей толк в нарядах и украшениях. А двадцатилетний герцог Козимо, влюбленный как мальчишка, осыпал молодую жену свадебными подарками, украшая ее словно икону Богоматери. Свадебные торжества, обогатившие ремесленников и купцов Флоренции, длились целых десять...

Во все времена аристократки были заложницами династических союзов, которые заключались в угоду политическим амбициям их венценосных родственников. Уже к двенадцати годам юных инфант просватывали за принцев соседних европейских государств. После коронования супруга девушке доставалась нелёгкая доля королевы-консорт. Основной обязанностью монархической особы было рожать претендентов на корону. В случае преждевременной кончины короля вдова оставалась регентшей при малолетнем наследнике престола...

Папа Римский взялся за голову, словно его тиара налилась свинцом. Даже наследнику святого Петра было непросто решить, кто является законным мужем леди Диспенсер, в девичестве - Элинор де Клер. "Проклятый род! - повторял первосвященник. - А это ведьма молчит, словно у нее вырвали язык". Леди Элинор Элинор Диспенсер, наследница богатого и знатного старинного рода, была выдана замуж почти девочкой, едва ей исполнилось 14 лет. Впрочем, такие браки не были редкостью в 14 веке. Тем более что ее судьбу...

Казалось бы, где могут встретиться король да служанка. Но воля судьбы подтолкнула их к случайной встрече. И король, который повидал много прекрасных дам, был поражен красотой и очарованием юной девицы. А как происходили события дальше узнаете далее. Детство Девочка Хелена родилась в семье бедного сапожника Йохана Михаэль Зедльмайера в 1813 году. Многодетной семье не хватало денег, хотя отец работал семь дней в неделю. С раннего детства девочка выполняла всю домашнюю работу: убиралась, носила воду готовила...

"Прости, любимая", - прошептал темноволосый мужчина с измученным лицом. Он зажмурил глаза и приподнял крышку гроба. Семь лет назад на Хайгетском кладбище упокоилась его возлюбленная жена - Элизабет Россетти, романтическая муза Братства прерафаэлитов, прожившая недолгую, но яркую жизнь. Детство Элизабет Сиддал Любители живописи, созерцавшие бесчисленные полотна с Элизабет в главных ролях, не могли поверить, что эта хрупкая рыжеволосая женщина родилась на задворках Лондона, в кишевшей детворой убогой лачуге...

Impotente, "Бессильный" - прозвали "чуткие" подданные короля Энрике IV. О короле, не проявлявшем инициативы не только в зале королевского совета, но и в тишине супружеской спальни, сочиняли насмешливые куплеты. Ему припоминали все - и неудачи на поле боя, заставившие отступить перед извечными врагами португальского королевства маврами, и необъяснимую власть, которую приобрел над королем его фаворит Хуан Пачеко. Втихомолку, но осторожно поговаривали о том, что Энрике и Пачеко - любовники, потому что за такие крамольные речи можно было попасть на костер...