Михримах-султан

- Фирузе, прошу тебя, Фирузе, - закричала Михримах и открыла глаза. Сон медленно переходил в явь, оставляя зыбкую грань между грёзами и действительностью. Михримах так сильно сдавило грудь, что никак не получалось вздохнуть, а когда с большим усилием удалось, то жадные глотки воздуха показались ей душными и затхлыми. Она полежала некоторое время, подтянулась на руках и села, опираясь на подушки. Закрыв глаза, она постаралась вспомнить, чем же закончился сон. Вот она идёт по широкому бранному полю, а повсюду лежат воины, но она не огорчается, потому что это враги...

Михримах проснулась по обыкновению на рассвете. Небо на востоке постепенно светлело, предвосхищая ясный тёплый день. Хрустальное чистое утро очаровывало, прогоняя грустные мысли. Султанша встала, подошла к окну, откинула гардину, и тотчас первый розовый луч глянул ей в лицо. О дождливой ночи напоминали лишь сверкающие мокрые кустики и густая сочная листва деревьев. После утреннего омовения султанша велела подавать завтрак, и покои наполнились звоном посуды и дурманящим ароматом утреннего чая со смесью чабреца, мяты и ромашки...

Девушка смотрела на госпожу широко раскрытыми глазами, которые и без того были большими, а тут стали и вовсе огромными. Она стояла бледная и растерянная, забыв склонить перед госпожой голову. - Я слушаю тебя, говори, смелее! – видя смятенное состояние служанки, подбодрила её султанша. - Госпожа, в коридоре янычар, он назвался Халилом-агой, он весь в крови, - всхлипнула девушка и обеими руками зажала рот. Михримах схватила ночной халат и, застёгивая его на ходу, подошла к двери. - Открой, - велела она служанке открыть дверь, борясь с мелкими пуговицами на одеянии...

Семиз Ахмед-паша подозвал к себе начальника стражи, жестом велел подойти ближе и шепнул ему: - Пусть приберут там, в темнице, Михримах-султан будет присутствовать на допросе. Едва главный стражник успел удалиться, как пашу окликнула султанша, до этого о чём-то беседовавшая с Сюмбюлем-агой: - Ахмед-паша, ты готов? Идём, - сказала она и первой направилась по коридору к дворцовой лестнице, ведущей в подземные казематы. Охранники, громыхнув засовами, открыли тяжёлую дверь темницы, и ага янычар с госпожой очутились в тёмной смрадной тюремной камере...

Пышные свадебные торжества с богатыми пирами, организованные с большой помпой, длились несколько дней. Утомлённые гуляниями, гости постепенно стали разъезжаться по домам. Попрощались с повелителем и Михримах-султан, обещая слать вести, шехзаде Селим и Нурбану, уехал в свой санджак восторженный Мурад, забрав с собой свой дивный подарок, Сафие. Отправилась в далёкий Египет заметно округлившаяся и очень довольная Неслихан с мужем. Ахмет и Эсмахан жили неподалёку, поэтому по просьбе Михримах немного задержались...

Сюмбюль-ага, узнав, что во дворец переезжает Михримах-султан, посетил мечеть, возблагодарил Аллаха и раздал милостыню страждущим. Возвратившись в гарем, он собрал прислугу и сурово объявил: - Ну что, бездельники, наконец-то пришёл час расплаты. Теперь вы ответите за все свои проступки, в том числе и неповиновение. Госпожа вмиг лишит вас головы. Посмотрите, во что вы превратили дворец? Каждый его уголок зарос грязью. Что скажет Михримах-султан, увидев Топкапы в таком запустении. Ай, Аллах, Аллах!...