Когда подует южный ветер

Сказание о Святой Семье (да будут они благословенны). Случилось это очень давно, в эпоху, когда многие племена и земли имели совсем другие названия, теперь уже ставшие не более чем достоянием истории, а многие так и вовсе канули в бездну небытия. Тогда, когда люди ещё не знали железа, зачастую пользуясь кремневыми орудиями, чаще медными, и только-только научившись выплавлять бронзу. А Великая Пустыня, что раскинулась далеко на юге, ещё не была таковой и населяли её уру-хеты, и Большой камень ещё не падал с неба, навсегда изменив облик нашего мира...

Часть дануэйров, тех, что были наиболее непримиримы к новому владычеству нимейцев и сайхетов (которые объединились в борьбе с Дан-а-Утль в довольно противоестественный союз, учитывая историю их взаимоотношений), отправилась на запад, бросив свои крепости, дворцы и дома. Ситуацию даже не сгладил тот факт, что на большинстве территорий, разделённых между союзниками на сферы влияния, формальное управление осуществляли дануэйры, присягнувшие на верность новым повелителям. В любом случае, решившие уйти их рассматривали, как подчиняющихся внешним силам, а значит, и иметь с ними дела было нельзя...

Денийского родственника мы, конечно же, не нашли. То ли он погиб, то ли он вообще был выдуман моими спутниками с самого начала, и они просто решили сохранить этот предлог в силе для последующих вылазок в город...

Всех нас разместили в крыле того же дворца, в котором нас принимал командующий гарнизоном Эсхитана. По архитектурному обычаю у таких строений балюстрада выходила во внутренний двор, где по традиции сайхетов, живущих в пустыне был разбит фонтан, и это место мне напомнило то, где я последний раз видел Айюнар живой. Стоило мне об этом вспомнить, как кулаки сами собой сжались, зубы заскрипели и желание отвернуть голову Дауту разгорелось с новой силой. Может, стоило вернуться в Нечтан? В эту неофициальную...

За домами внешнего города возвышались стены Эсхитана. При этом первый выглядел опустевшим даже с поправкой на последние потрясения. Город, насколько мы знали, находился под контролем сайхетов, что предполагало несколько больше свободы и безопасности, чем там, где власть захватили дайхеты с нимейцами. Лишь изредка у домов встречались люди, которые шарахались при виде наших багги и старались либо скрыться внутри строений, либо быстро перебегали улицу и исчезали в переулках. То и дело закрывались высокие узорчатые ставни...

«Я снова уснул?» - спросил Вадим. «Да, тебя укачало в пути. Никаких приключений в пути. Вы выехали на дорогу и скоро будете Эсхитане» - ответила Диана. На этот раз они стояли на высоком холме, а перед ними простиралась бескрайняя прерия, поросшая высокой травой и редкими деревцами, по которой лениво передвигались странные животные, больше всего похожие на огромных броненосцев. Тёплый ветер обдувал их. Вадим заметил, что он одет в полевую форму «мультикам», а на Диане развивалось всё то же легкомысленное платьице из ситца...