Бригадирша

Глава шестая. Последняя Алла родилась, когда Степаниде уже стукнуло сорок пять. Поздний, нежданный ребёнок, которого никто не ждал. Степанида списывала все приметы на климакс — приливы, тошноту по утрам, усталость...

Глава пятая Любую мать спроси — самого беспутного ребёнка и ругают больше всех, и жалеют пуще других. Таким у Степаниды был Пашка. Четвёртый сын, родившийся в тот год, когда в Поручках закрыли начальную школу и детей стали возить в Глухово...

Глава четвёртая Третий сын, Михаил, родился в тот год, когда в Поручках впервые провели электричество. Может, поэтому он и вышел весь из света, а не из тьмы болотной. Пока старшие братья — Иван с Петром...

Глава 3. Двадцать первое июля в Поручках наступало особенным утром — тихим, светлым, без обычной суеты. Степанида ещё затемно поднялась, зажгла лампаду перед Казанской иконой и распахнула окна, впуская в избу запах мокрой травы и речной прохлады...

Глава вторая О том, откуда взялся первый сын, Степанида не рассказывала никому. Даже Николаю — а он и не спрашивал. В деревне шептались поначалу, поглядывали на живот, с которым Степанида вернулась с фронта...

Глава первая Деревня Поручки лежала на семи ветрах, а точнее — на семи болотах. Озера кругом стояли темные, торфяные, словно пролитый чай, а лес подступал к околице такой стеной, что по утрам солнце пробивалось сквозь нее с трудом, лениво, будто нехотя бралось за свою дневную работу...