Гениальные авантюристы

1812 год. Армия Наполеона подходит к Москве. 17-летний юноша подделывает «особое предписание Министерства внутренних дел», едет на Кавказ и начинает «вербовать горских добровольцев для защиты родины». Местные чиновники наперебой угождают ему, дают деньги, дают власть и всерьёз начинают готовить «несуществующую часть». I Осень 1812 года, Георгиевск. На улицах этой административной столицы Кавказа появляется молодой человек. Он называет себя Соковниным, поручиком лейб-гвардии кавалергардского полка, адъютантом министра внутренних дел Балашова...

Он грабил богатых, раздавал деньги бедным и стал прототипом Бени Крика из рассказов Бабеля. А потом большевики позвали его в Красную армию — и убили. I Одесса, 1917 год. Город безвластия, где оружие есть у всех, а власть меняется быстрее, чем вывески на магазинах. На Молдаванке — районе биндюжников, контрабандистов и мелких торговцев — появляется человек, которого скоро узнает вся Одесса. Его зовут Мойше-Яков Винницкий. По документам — Моисей Вольфович Винницкий. Но все знают его как Мишку Япончика — за узкий разрез глаз...

Её имя давно стало нарицательным, а биография обросла таким количеством легенд, что за ними почти невозможно разглядеть реального человека. Полиция Российской империи рассылала ориентировки на нее, которые чиновники читали как приключенческий роман. Она продавала иллюзии и доводила до слез лучших сыщиков. Но кем на самом деле была легендарная Сонька «Золотая Ручка»? Масс-медиа и сериалы приучили нас к образу невероятной, роковой женщины с гипнотическим взглядом, перед которой мужчины падали ниц от одного взмаха ресниц...

1917 год, Петроград, после Февральской революции. Американский богач стоит у Зимнего дворца. В руках у него пачка пожелтевших бумаг и связка ржавых ключей. Он ищет кого-нибудь, кто переведёт документы. Документы на русском. Начало — стандартная юридическая форма. В конце — приписка от руки: «Настоящим удостоверяется, что гражданин Соединённых Штатов господин Джонсон должен гражданину революционной России господину Хлестакову сумму денег». И ниже: «Дураков не сеют, не жнут — их самих Бог производит»...

Иван Осипов –был самой крупной фигурой преступного мира в России в XVIII веке. Он «атаманил» целой воровской империей на Волге, терроризируя купцов, предпринимателей и даже местных старост. За ним охотилась не только московская полиция, но и регулярные воинские части. Но в декабре 1741 года он сам явился в сыскной приказ Москвы. Нет, не с повинной – он предложил власти сделку. История Ивана Осипова началась банально: крепостной деревенский парень, проданный за долги жестокому московскому купцу Филатьеву...

В 1772 году Людовик XV заказал придворным ювелирам Бёмеру и Бассенжу бриллиантовое ожерелье для своей фаворитки мадам Дюбарри стоимостью 1,6 миллиона ливров. Но Людовик XV умер от оспы, не дождавшись завершения работы...