Байки из подземья

Ночной офис. Мерное гудение флуоресцентных ламп. Я работаю допоздна, потому что очень хочется получить премию. Мой последний коллега ушёл домой несколько часов назад. За окном уже не вечер, а поздняя зимняя ночь. Ленивые снежинки медленно проплывают сверху вниз, выхватываемые светом кабинета. Уединённый офис — единственный лучик света в этом тёмном бизнес-центре в отдалении от спальных районов. Вид на пустырь и заброшку днём выглядит удручающе, а ночью просто превращается в кромешную тьму, словно отрезающую здание от этого мира...

Летняя жара. Солнце поливает своими палящими лучами зелень лугов, уходящих в горизонт. По радио, прерываясь помехами, играет ретро. Автобус мерно покачивается на кочках просёлочной дороги. Тёплый воздух из раскрытой настежь форточки обдувает лицо и русые волосы Вани. Он мечтательно смотрит в окно, крепко сжимая в руке сумку с вещами. Ваня уже достаточно взрослый, чтобы ему доверили поехать к бабушке в деревню в одиночку. И к возложенной на него задаче — доехать до бабушки без проблем и происшествий — он подходил со всей ответственностью, которую может позволить себе пятиклассник...

Однажды в зеркале я увидел, что в моей квартире стоят детские ботиночки. И это при условии, что у меня нет детей. 2015 год. Я тогда работал в отделе гарантийного обслуживания в одном магазине техники. Снимал квартиру в обычной панельной многоэтажке с постоянно шумящими соседями. В коридоре моей квартиры стояло зеркало в полный рост. В него отражался коридор, из которого вели двери в две комнаты. У меня был обычный рабочий график — пять через два. Ранним утром вставал, собирался, выходил в зимнюю темень улицы и топал на работу...

Это было в далёком 2017. Я тогда был ещё юным инженером, только пару лет как закончил строительный универ и как будто ради эксперимента устроился работать по специальности. Но работа настолько меня увлекла, что я даже как-то преисполнился ей и весь такой на вдохновении вкалывал до седьмого пота, чтобы впечатлить начальство и самого себя. Как потом оказалось, начальство не сильно впечатляется, когда ты вкалываешь как ишак — ему как-то побоку. В общем, был у нас горящий проект, заказчик — крупная государственная компания...

История про то, как я столкнулся спиной к лицу с неизвестным. Было это где-то в 2007–2008 годах. Я тогда был ещё школьником, который не умел разговаривать с девочками, поэтому обычно кино дома смотрел в одиночку. И вот как-то раз я скачал фильм «Паранормальное явление». Это была самая первая часть, ещё не раскрученная кинофраншиза. Она пугала тем, что всё, что там показано, основано на реальных событиях, как и та же «Ведьма из Блэр». Снято было крайне реалистично. Ну и, тем более, я был ещё подростком, впечатлительным до жути...