Мастер Никам возглавлял ту часть ордена Хранителей Печати(или просто Хранителей), что отвечала за Приграничье. С одной стороны далеко от столичной суеты и интриг, с другой-первый удар принимать им. Никам занимал свой пост более двух десятков лет, но никогда ещё груз ответственности не давил на него так тяжко. Предчувствие беды терзало душу старого рыцаря, медленно подтачивая уверенность в своих силах. Многие сотни лет прошли с тех пор, когда объединенные силы людей, драконов, эльфов и гномов одержали победу над силами Тьмы, закрыв Разлом Печатью. Сейчас про драконов рассказывали лишь в сказках,а эльфы давно покинули континент уплыв на другой край земли. Гномы.. Эти вроде ещё встречаются в своих горах, тоже давно став полулегендарным существами. Только люди продолжали хранить Печать. Ну как... Орден Хранителей давно уже был лишь данью традиции, превратившись, по сути, в ещё один силовой орган королевства. Далеко не самый главный. Мастер Приграничья Никам, не последний вроде человек в Ордене, даже не знал, где собственно находится Печать.И имел большие подозрения, что никто не знал. Место запечатанного Разлома изначально было засекречено, дабы никому не пришла в голову крамольная(или дурная) мысль нарушить Печать.И за сотни лет это знание было утрачено. Но признаки истончения Печати были налицо. Крестьяне всё чаще жаловались на расплодившихся волков,почему-то чёрной масти. Стаи ворон временами закрывали небо, настолько их стало больше. Да что волки и вороны! Летучие мыши, которых в этих краях отродясь не водилось, по ночами пытались нападать на животных и людей и пить кровь.А увеличение поголовья крыс было заметно даже в подвалах Замка Приграничья. -Карр!!!-неожиданно раздалось в тиши его кабинета. На подоконнике небольшого окна, даже скорее бойницы, сидела ворона. Это было уже слишком. Рыцарь снял со стены арбалет, зарядил его и точным выстрелом убрал птицу с окна. Только чёрные перья полетели. И не успел Никам удовлетворенно хмыкнуть, как мощный звуковой шквал волчьего воя обрушился на стены замка. Это было так неожиданно в моменте, что липкий холодок страха ощутил даже он, опытный воин,находящий в самой высокой башне неприступного замка. Впрочем, лекарство от страха одно-действие. Через полчаса он был в подвалах замкового узилища и в свете фонаря оруженосца рассматривал его единственную узницу. Это была женщина. Из-за слоя грязи на одежде,лице и волосах было затруднительно определить её возраст. Вчера её отобрали у местных крестьян, что хотели сжечь её как ведьму.Самосуд был недопустим, необходимо было принять по ней законное решение. -Кто ты-задал он первый, стандартный вопрос. Женщина в ответ то ли закшлялась, то ли засмеялась.Рыцарь терпеливо ждал. -Зачем тебе моё имя, Мастер?-наконец ответила она-скоро не останется никаких имён, ибо некому будет их произносить. Скрипучий её голос был неприятен, будто водили железом по стеклу. -Что ты имеешь ввиду, объяснись-потребовал рыцарь. -Ты знаешь, что я имею ввиду. Печать. Печать истончилась.Скоро Тьма соберёт свою жатву. -Ты знаешь как это предотвратить? -Я знаю тех, кто знает-снова захихикала ведьма. -Где мне найти их?-Мастер был деловит и конкретен как всегда. -Я отведу тебя.Но мне потребуется плата. -Чего ты хочешь? -Я умираю... Я хочу воспользоваться твоей жизненной энергией, чтобы продлить жизнь. Никам раздумывал недолго. -Если с твоей помощью мы укрепим Печать и предотвратим вторжение Тьмы в наш мир, а я буду жив-ты получишь желаемое. -Не совсем так я представляла нашу сделку, но вижу, что с тобой торговаться не стоит.Договор?-ведьма с трудом подняла костлявую трясущуюся руку. Никам даже не взглянул на неё. -Я не заключаю договоров с тёмными силами. Но моё слово стоит дорого. Новый шквал волчьего воя подвел черту под их разговором.
1 месяц назад