Земля как планета и её изображение на карте.

Подобно другим планетам (Меркурию, Венере, Марсу, Юпитеру, Сатурну, Урану, Нептуну и Плутону), земной шар обращается вокруг Солнца. Ближе его к Солнцу расположены только две планеты: Меркурий и Венера. Движение Земли можно сравнить с движением волчка, быстро вращающегося вокруг оси и в то же время бегущего по полу. Подобно двум движениям волчка, у Земли также два главных движения: суточное - вокруг ее воображаемой оси, за 24 часа, и годовое - вокруг Солица, за 365 суток 5 часов 48 минут 46 секунд...

В 1522 г. корабль «Виктория», единственный уцелевший из пяти кораблей флотилии Магеллана, вернулся в Испанию, совершив первое кругосветное плавание. Радуясь возвращению домой, моряки, однако, были сильно озадачены тем, что в пути «потеряли» один день. Выяснилось это еще в бухте острова Сантьягу, одного из островов близ Зеленого мыса Африки, куда мореплаватели заходили за продовольствием. На судне день возвращения мореплавателей считали средой, а местные жители - четвергом. Капитан Себастьян Эль-Кано,...

Наблюдая видимую картину вращения Солнца и всего небосвода с востока на запад каждые сутки, люди в старину думали, что Земля стоит неподвижно, а вокруг нее вращается небо. Такое неверное представление сохранялось до XVI в., пока великий польский ученый H. Коперник не установил, что это обман зрения: вращается не небо с Солнцем и звездами, как нам кажется, а мы сами вращаемся вместе с Землей, которая делает полный оборот вокруг своей воображаемой оси за сутки. Вероятно, вам случалось не раз наблюдать такую картину: вы сидите в поезде и ждете его отправления...

После Эратосфена Киренского на протяжении многих столетий никто из ученых не пытался вновь измерить окружность Земли до тех пор, пока не были изобретены точные способы измерения больших расстояний на поверхности Земли. Лишь в XVII в. был изобретен надежный способ измерения таких расстояний - способ триангуляции (названный так от латинского слова «триангулюм», что значит «треугольник»). Этот способ удобен тем, что встречающиеся на пути препятствия - леса, реки, болота и т. п. не мешают точному измерению больших расстояний...

Более точное определение размеров земного шара сделал древнегреческий ученый Эратосфен Киренский, живший за 200 лет до н. э. Совершая путешествия из г. Александрии на юг, в г. Сиену (теперь Асуан), люди замечали, что там летом, в тот день, когда солнце бывает всего выше на небе (день летнего солнцестояния - 22 июня), в полдень оно освещает дно глубоких колодцев, т. е. бывает как раз над головой, в зените. Предметы в этот момент не дают тени. В Александрии же и в этот депь солнце в полдень не доходит до зенита, не освещает дна колодцев, предметы дают тень...

Правильные сведения о Земле и ее форме появились не сразу, не в одно время и не в одном месте. Однако, где именно, когда, у какого народа они были наиболее правильными, выяснить трудно. Уж очень мало сохранилось об этом достоверных древних документов и материальных памятников. Одна из древнейших культурных стран на Земле - Китай. За несколько тысяч лет до н. э. древние китайцы имели письменность, умели изображать местность на карте и составляли географические описания. Но, к сожалению, древнекитайские «чертежи» (карты) и описания земель еще почти не изучены...