Ирландия

1 февраля в Ирландии отмечается Имболк или день святой Бригитты. Первоначально кельты праздновали имболк как некий праздник приближающейся весны. Конечно, с приходом христианства на земли кельтов праздник подвергся "христианизации". Церкви необходимо было сохранить основной элемент праздника - женскую особу, которая в язычестве была богиней. Таким образом, вместо Имболка - праздника начала весны, появился день святой Бригитты. Одним из символов праздника является Крест святой Бригитты. Обычно изготавливается из стеблей камыша, или из соломы, в центре располагается плетённый квадрат, от которого отходят закругленные лучи. По преданию, Бригитта сплела этот крест на смертном одре своего отца (по другой версии - богатого язычника), который, узнав о значении этого символа, решил перед смертью принять крещение. По поверьям, повесив такой крест дома, вы сможете защититься от пожаров.

Сегодня отмечается праздник ирландской святой — Ли Бан или Святой Русалки. История Ли Бан восходит к VI веку и сохранилась не только в средневековых писаниях, но и в устной традиции, передаваемой из поколения в поколение. «Анналы четырех мастеров», составленные ирландскими монахами в XVII веке, повествуют о чудесном событии в 558 году: «В этом году была поймана русалка Ли Бан… в сети Беоана, сына Инли, рыбака из Комгалла Биннчера». В летописях также записано, что Ли Бан была крещена Комгаллом и получила имя Мюрген (Muirgen), что означает «Рожденная в море». Забавно, что при всём долголетии русалки (до крещения она прожила 300 лет) вскоре после крещения она умерла; говорят, что она отказалась прожить еще триста лет ради обретения христианской души.

Как святой Патрик короля Ирландии крестил. В 453 году Патрик крестил короля Мунстера Энгуса (королевство Мунстер располагалось на юго-западе Ирландии). Патрик так увлекся процедурой крещения, что случайно воткнул острый конец посоха в ногу короля. Энгус же стерпел, виду не подал, так как считал, что это часть обряда. К слову, именно Энгус стал первым христианским королём в Ирландии. Вот так вот "кроваво" начался процесс крещения королей))