Правда или вымысел?

Всем знакомая белочка – далеко не безобидный зверёк. В её рацион действительно входит животная пища. И это не только насекомые и их личинки, как можно подумать. Белка, безусловно, добывает насекомых на разных стадия развития – собирает гусениц и древесных клопов со стволов, поедает муравьиные яйца и т.п. Но белка также активно навещает и птичьи гнезда: ворует яйца, может добывать птенцов. Имеется один любопытный нюанс. Информация о добыче белкой пернатых кочует из одного научного источника в другой (не говоря уже о популярных); упоминается даже нападение белок на мелких млекопитающих...

Определение возраста млекопитающих — отдельная тема. Существуют как прижизненные методы, так и те, которые применимы лишь к погибшим животным. Наиболее распространён подход, основанный на подсчёте слоёв цемента в коренных зубах, резцах или клыках (метод напоминает подсчёт годичных колец на спиле дерева). Цемент — это специфическая костная ткань, покрывающая корень и шейку зуба. Рога у представителей семейства Оленевых, к коим принадлежат и европейские лоси, тоже образованы костной тканью. Только...

Хорошо известно, что многие чужеродные виды животных и растений (акклиматизированные или «сбежавшие») вытесняют местные виды из их экологических ниш. Яркий пример — американская норка, благодаря которой европейская норка оказалась на грани исчезновения. А как обстоят дела с европейским и канадским бобром? Канадские бобры появились в России в 1950е годы прошлого века в результате расселения из Финляндии, где их выпускали ещё в середине 1930х. Есть данные, что было выпущено всего семь особей, которые затем успешно размножились...

Подобный рисунок хотя бы раз видел каждый: ёжик, убегающий в лес с провиантом в иглах. Против этого имеются как «поведенческие», так и «анатомические» аргументы. Ежи – животноядные, основу их рациона составляют беспозвоночные и мелкие позвоночные животные. Кроме того, для ежа в принципе нехарактерно запасать пищу: улиток и червей в лесу хватает, а в зимнее время ежи впадают в спячку. Так что перетаскивать пищу на расстояние у них обычно нет необходимости. Иглы ежа обладают веретеновидной формой и сужаются на концах...

Многие помнят рассказы из детства, будто зайчихи, перемещаясь по лесу, кормят и своих, и чужих зайчат, попадающихся на их пути. Так ли это на самом деле? Чтобы подтвердить или опровергнуть факт кормления чужих детёнышей необходимо различать самок индивидуально. У обоих видов зайцев, обитающих в Ленобласти (заяца-беляка и зайца-русака), все особи «на одно лицо»: нет ни пятен, ни узора на шкуре, позволяющих узнать конкретную зайчиху. В таких случаях остаётся прибегать к искусственному мечению. Подобное исследование было проведено в северной Швеции, где зайцев-беляков снабжали радиопередатчиками...

Миф этот, очевидно, был широко популярен среди орнитологов и охотников 19-20 столетия. У того же В. Бианки встречается следующий текст: «Зимовал коростель в Африке. Прошло много времени, пока от места своей зимовки он добрался до Финского залива. И в путь он отправился поздно. Другие птицы зимовавшие в тех краях, давно уже собрались в дорогу. Утки, гуси, кулики стая за стаей пролетали у него над головой. Но коростель не спешил: у него на родине ещё не пробилась молодая трава, и ему пока негде было там скрываться от зорких глаз хищников...