Отдельные короткие рассказы

Он умирал. Ощущал это каждой клеткой, не в силах ничего изменить. Вокруг него удушающе сжималось бетонное кольцо. Всё ближе и ближе, пожирая землю, ломая длинные, многолетние корни. По какой-то причине его ещё не вырубили, как многие деревья рядом. Большой, величественный дуб когда-то был гордостью леса, который был в этом месте ещё каких-то двадцать лет назад. Всего двадцать лет. И он остался один умирать. Сначала большой лес. Потом небольшой парк. Теперь же безобразная, подсушенная часть крошечного сквера...

Дымка стелилась меж сосен, цепляясь за мохнатые лапы елей. В избе Агафьи пахло сушёным чабрецом, горьковатой полынью и вековой пылью. Старуха возилась у печи, помешивая в чугунке нечто тёмно-зелёное и пузыристое. Ещё до того, как входная дверь открылась, Агафья уже знала, что сейчас в хижину ворвётся Лиза, её юная ученица. Узнала не по шагам – по запаху. Городское мыло, дешёвые удушающие духи и что-то чуждое лесу, металлическое, что въелось в её кожу за две недели отсутствия. — Я вернулась! — Лиза швырнула на лавку большой яркий пакет, из которого вывалились коробочки и пластиковые баночки...

В архивах одной из давно закрытых школ Вечных Троп я нашла дневник магистра Ниолая — гения, изучавшего как учатся маги. Он доказал: сила зависит не от дара, а от способа познания мира. Его ученики становились легендами: один "видел" магию в схемах, другой "слышал" её ритм. Ниолай погиб, исследуя разлом между мирами, но его труды спасли меня в Болотах Безмолвия. Сегодня я делюсь его методом. Пройдите тест, и вы поймёте, почему одни творят заклинания по учебникам, а другие — танцуя с волнами энергии...