Закатный багрянец

Племя Ливанна было диким, и не шло на контакт с белыми людьми. Дикари жили в самодельных хижинах, в затаенном углу Африки, по своим собственным порядкам. Несколько раз ученые пытались выйти с ними на контакт, но племя отвечало агрессией, и забиралось еще глубже в саванну. Их вполне устраивал сложившийся за многие века образ жизни, чужеземцев они не любили. Большую часть дня у ливаннцев занимала охота. Мужчины с копьями выходили рано утром из дома, и возвращались только в том случае, когда добывали дичь...

После сытного ужина лев Майлз вернулся в свою пещеру и проспал до обеда следующего дня. Его разбудил горячий воздух саванны, который к тому времени прогрелся до сорока градусов, и забрался в самые потаенные места. Наконец жажда заставила льва подняться и идти к водопою. Желтая, обнаженная земля раскалилась, как сталь. Редкая растительность скукожилась, будто пытаясь скрыть свои побеги от вездесущего солнца. Майлз ступал быстро, всякое промедление ему стоило ожога на мягких подушечках лап. Чутье привело зверя к руслу реки, на дне которой, проходил тонкий, чистый ручей...

Предзакатное солнце закрыла густая туча, протянувшаяся над горизонтом. Полностью скрыть золотые лучи ей не удалось, они озарили небо и землю. Большая лужа в пустыне тоже окрасилась в золото. Два одиноких дерева, отраженные в невиданного цвета водной глади, походили на корни ночи, которые медленно расползались по миру… Шёл апрель. Сезон дождей закончился неделю назад. Сухая земля уже впитала большую часть влаги, но деревья и кустарники только распускали первые листья. Растительности было мало. Она покрывала меньшую часть кривых, костлявых крон...