Ключи судьбы

Идея родилась спонтанно. Лариса Петровна, узнав, что Алиса ни разу не была на Черном море, возмутилась: — Педиатр, не знающий, как пахнет морской бриз? Это профнепригодность! Берите отпуск! Неделю минимум! Марк Сергеевич поддержал: — Отличная идея. У меня как раз запланирован отъезд на юг по делам филиала. Можем совместить. Миша в восторге. Катя, услышав, подскочила на месте: — Правда? Море? Настоящее? — Правда, — улыбнулась Алиса, глядя, как дочь обнимает Мишу, кружась от радости. — Пап, а дача под Геленджиком свободна? — спросил Миша...

Дни текли, наполненные работой для Алисы, учебой и поездками к Лизе для Кати. Дом в пригороде постепенно обживался: на кухне появились Катины рисунки, в саду Алиса посадила несколько кустов роз, подаренных Надеждой Семеновной. Мысль о выкупе дома витала в воздухе, обсужденная, но не решенная окончательно. Алиса колебалась, чувствуя неловкость перед Марком Сергеевичем, хотя Катя все чаще говорила: "Мам, это наш дом. По-настоящему". Однажды субботним утром они поехали в город за продуктами и вещами для Кати...

Тишина в доме после отъезда Кати с Мишей казалась Алисе особенно звонкой. Она пыталась читать, но мысли возвращались к дочери: не скучно ли ей? Не чувствует ли давления? Внезапно зазвонил телефон. На экране – незнакомый номер. Сердце екнуло – кредиторы? Выселение? — Алло? – голос выдал напряжение. — Алиса Андреевна? Добрый день. Это Светлана Игоревна, классный руководитель Кати в старой школе. Извините за беспокойство в выходной. Алиса выдохнула, но настороженность осталась: — Добрый день, Светлана Игоревна...

Дни в гостеприимном доме обрели ритм. Утро начиналось с запаха кофе, который Алиса готовила сама, и тихого шума леса за окнами. Катя, хоть и ворчала поначалу на "деревенскую" школу, быстро нашла общий язык с одноклассниками – ее природное обаяние и острый ум брали свое. Алиса же погрузилась в подготовку к собеседованию. Она достала старые учебники, конспекты, штудировала протоколы лечения, специфичные для частной медицины, изучала сайт клиники Орлова – современный медицинский центр "Эскулап", известный своим оборудованием и индивидуальным подходом...

Машина мягко тронулась, увозя их от разбитого прошлого. Алиса сидела на заднем сиденье рядом с Катей, крепко держа дочь за руку. Передняя пассажирская дверь была открыта для Марка Сергеевича. Он предпочел сесть за руль сам, отправив водителя на такси. В салоне пахло дорогой кожей и едва уловимыми нотками свежего кофе. Тишина была плотной, пронизанной только шумом двигателя и мерным шуршанием шин по мокрому асфальту. Катя уткнулась лбом в холодное стекло, ее плечи были напряжены. Алиса ловила в зеркале заднего вида взгляд Марка Сергеевича – спокойный, оценивающий, без навязчивого любопытства...

Петербург встретил Алису холодным дыханием осени, но ее это не смущало. Она шла по Невскому проспекту, высоко подняв голову. Стройная в элегантном пальто цвета бордо притягивала взгляды. Темно-каштановые волосы, собранные в тугой узел, открывали решительный лоб и ясные, спокойные глаза. Алиса Павлова с золотой медалью окончила школу в тихом волжском городке, с блеском поступила в Первый медицинский и уже на первом курсе стала эталоном целеустремленности для сокурсниц. "Держись рядом с Павловой – не прогадаешь", – шутили одногруппники...