Теодор Драйзер

На пути к богатству Фрэнк Каупервуд видит перед собой два труднопреодолимых препятствия – возраст и отсутствие солидных связей в обществе. Пришедшей к нему Беренис он дарит старинное обручальное кольцо. После ухода девушки Фрэнк размышляет о том, что ему делать со своей дрезденской возлюбленной – Арлет Уйэн. Он решает порвать с ней, но по-прежнему поддерживать финансово музыкальный талант девушки. На следующий день Фрэнк и Беренис становятся любовниками и решают вместе уехать в Лондон. Каупервуд...

Фрэнк Алджернон Каупервуд после выхода из тюрьмы отказывается от карьеры биржевого спекулянта. Он покидает Филадельфию и уезжает в Чикаго. Председатель правления крупнейшего городского банка «Лейк-Сити Нейшнл» - Джуд Эддисон любезно вводит Каупервуда в курс местных дел. В клубе «Юнион-Лиг» Фрэнк знакомится с наиболее влиятельными людьми Чикаго – оптовым торговцем мясом Арнилом, крупнейшим оптово-розничным торговцем  - Энсоном Мэррилом, железнодорожным магнатом – Александром Рэмбо. Перед возвращением в Филадельфию Каупервуд рассказывает Эддисону о своём прошлом...

Роман повествует судьбу Фрэнка Каупервуда. Желая получить больше богатства и сделать карьеру, не умея своевременно остановиться, он  запутывается в финансовых и любовных делах. Молодой человек уже с самого детства тянуло к деньгам. Будучи подростком, он совершает первую свою предпринимательское дело - покупает в лавке мыло и продает по большей цене в другом месте. Также его очень сильно привлекал женский пол. Когда ему исполнилось 17 лет, то он решает бросать школу и начать трудиться. В их доме часто бывают гости, среди которых были супруги Сэмпл...