НИИ «Квант»

Утро было серым. Громов стоял у окна своего нового кабинета. Служба безопасности НИИ «Квант». Третий этаж. Окна во внутренний двор. Серый бетон. Серое небо. Всё как всегда. На столе лежала папка. Толстая...

Лаборатория №7 была переполнена. Дроны стояли рядами. Десятки. Сотни. Пустые тела. Бывшие сотрудники. Те, кого «перевели в другой отдел». Те, кого никто не вспоминал. Громов стоял в центре. Валерий — рядом...

Подвал дышал. Громов почувствовал это, как только спустился. Воздух был тяжёлым. Влажным. Как перед грозой. Но грозы не будет. Будет что-то хуже. Валерий шёл рядом. Фонарь в руке дрожал. Вера Павловна — замыкала...

Портал открылся в три часа ночи. Валерий стоял у старых серверов. Вера Павловна — у пульта. Экран мерцал. Код шёл строчка за строчкой. Медленно. Как кровь из вены. — Ещё немного, — прошептала она. — Ещё… Серверы загудели...

Подвал НИИ «Квант» не значился на схемах. Валерий узнал об этом случайно. Вера Павловна сказала: «Там, где старые серверы». Он искал три дня. Спускался в подземные этажи. Открывал двери, которые не открывались десятилетиями...

Ключ был тёплым. Валерий держал его в ладони. Металл пульсировал. Как сердце. Как что-то живое. Вера Павловна стояла у пульта. Экран мерцал. На нём — код. Тот самый. Древний. Написанный ею много лет назад...