Дезире

Инсан поднял руку и указал Дизере на старую башню, возвышавшуюся у каменного моста. — Нам стоит подойти ближе и осмотреть её, — сказал он, не сводя взгляда с мрачных стен. Но едва его слова растворились в тревожном шуме ветра, башня содрогнулась. По древней кладке побежали трещины, камни с грохотом оторвались от стен и взметнулись в воздух, будто их подхватила невидимая сила. Небо потемнело, сверкнула молния, и на месте рушащейся башни внезапно раскрылся огромный сияющий портал. Синий вихрь закрутился с оглушительным ревом, втягивая в себя обломки, пыль и воздух вокруг...

Когда портал угас, воздух перед Исаном и Дизере ещё дрожал оранжевой рябью, будто сама ткань мира не сразу смирилась с тем, что путь назад закрылся. Последняя искра света скользнула по мраморным ступеням храма и исчезла в тени колонн. Именно тогда из глубины святилища выбежала послушница. Её длинные волосы спутались, бело-синее храмовое одеяние было измято, а по щекам текли слёзы. Она едва держалась на ногах, прижимая ладони к лицу, словно пыталась заглушить рыдания, но страх всё равно прорывался наружу...

Подходя к храму, девушки заметили впереди несколько тёмных фигур. Они неподвижно стояли у подножия белокаменных ступеней, словно выросли из самой грозовой тени. Иссита первой почувствовала опасность. Не раздумывая, она сорвалась с места и бросилась к храму. Дизере тут же побежала следом, едва поспевая за подругой. У входа в святилище стояли странные воины в чёрных латах. Их доспехи были покрыты багровыми трещинами, будто внутри них тлел живой огонь. Алые камни на нагрудниках и шлемах мерцали зловещим светом, а узкие прорези забрал походили на раскалённые глаза...

Дикари исчезли так внезапно, словно их и не было вовсе — будто сам воздух поглотил их крики и топот босых ног. Дизере замерла, ещё не веря в тишину, что вдруг опустилась на лес. Перед ней стояла девушка. Платье струилось по её телу синими и золотыми волнами, а вдоль ткани, точно живые, пробегали тонкие нити молний, вспыхивая и угасая в такт её дыханию. За её спиной темнела старая бревенчатая избушка, а чуть поодаль возвышался древний столб богов — потемневший от времени, изрезанный странными знаками...

Дезире сидела в кафе на Луне, обхватив ладонями маленькую чашку с горячим напитком, и пыталась раствориться в монотонном шуме станции. За панорамным окном медленно проплывали серые кратеры, а внутри царил мягкий полумрак, разбавленный неоновым светом вывесок. Она думала о том, как просто было бы сейчас стать частью этого интерьера — блестящей, холодной деталью среди металла и стекла. Но спокойствие длилось недолго. Резкий, пронзительный визг разорвал тишину. Официантка, застывшая с подносом в руках, прижала ладони ко рту, её глаза расширились от ужаса...

Дезире стояла на тёплом золотистом песке, и шум прибоя казался ей непривычно громким, почти навязчивым. Лазурная гладь моря сливалась с небом на горизонте, а вдали, словно мираж, возвышались строгие очертания футуристических небоскрёбов. Яркое солнце слепило глаза, но она не щурилась — взгляд её был устремлён куда-то вдаль, сквозь пространство и время, туда, где ещё недавно бушевала война. Она прилетела сюда, на этот курорт , чтобы попытаться разгадать непонятный тёмный сон, в котором, как ей казалось, сжалась вся её жизнь за последние несколько лет...