Военачальники

История Александра, прозванного Великим, немыслима без фигуры его отца, Филиппа II Македонского. Это был не просто царь-завоеватель, а титан, выковавший из отсталого пастушеского царства грозную военную державу, подмявшую под себя всю Грецию. Филипп был человеком грубым, необузданным, с одним глазом, потерянным в бою, но при этом — гениальным политиком и дипломатом. Он первым понял, что осел, груженный золотом, берет любую крепость. Захватив богатые фракийские рудники, он получил в свое распоряжение неиссякаемый источник для подкупа греческих политиков, племенных вождей и персидских сатрапов...

Среди той пестрой компании талантов, гениев и авантюристов, которую Александр Македонский называл своими полководцами, Селевк долгое время не хватал звезд с неба. Он был надежным, сильным, как бык, и достаточно сообразительным, чтобы выполнять приказы и не лезть на рожон. Александр ему доверял, что в том змеином клубке уже было немалым достижением. Селевк не интриговал, не строил заговоров, а просто делал свою работу — командовал элитной пехотой гипаспистов, «щитоносцев», и был одним из личных телохранителей царя...

Когда в 323 году до н.э. в Вавилоне от лихорадки, подогретой вином, скончался Александр Великий, его империя, растянувшаяся от Греции до Индии, замерла, затаив дыхание. Великий завоеватель, бог при жизни, не оставил после себя ни завещания, ни внятного наследника. На смертном одре, когда его спросили, кому он оставляет свое царство, он якобы прохрипел: «Сильнейшему». Возможно, это просто красивая легенда, но его генералы восприняли ее как руководство к действию. Эти закаленные в боях волки, прошедшие с ним огонь, воду и персидские пустыни, тут же начали делить шкуру еще не остывшего льва...

В 356 году до н.э. в Пелле, столице Македонии — дикого и беспокойного захолустья эллинского мира — у царя Филиппа II и его жены Олимпиады родился сын Александр. Папаша Филипп был человеком грубым, но гениальным: хитрый политик, неутомимый вояка и большой любитель хорошего вина и чужих жен. Он превратил отсталое царство пастухов в самую мощную военную державу Греции, создав профессиональную армию и знаменитую македонскую фалангу, ощетинившуюся лесом длинных копий-сарисс. Мамаша Олимпиада, эпирская...

В начале IV века до н.э. Спарта, только что победившая Афины в изнурительной Пелопоннесской войне, была на вершине мира. Но внутри, за фасадом несокрушимой мощи, зрел кризис. Умер царь Агид II, и встал извечный вопрос: кто следующий? По всем законам трон должен был перейти к его сыну Леотихиду. Но тут всплыл один пикантный слух, который с упоением пересказывала вся спартанская аристократия: мол, настоящим отцом Леотихида был не старый царь, а обаятельный афинский авантюрист Алкивиад, который когда-то гостил в Спарте...

К 407 году до н.э. Греция уже устала воевать сама с собой. Пелопоннесская война, грандиозная драка между Спартой и Афинами за право считаться главным в эллинском мире, тянулась уже почти четверть века. Поколение, родившееся в начале войны, уже само шло в бой, не зная, что такое настоящий мир. Ситуация зашла в глухой тупик. Спарта, со своей непобедимой сухопутной армией, каждый год методично вытаптывала поля Аттики, но взять сами Афины, защищённые знаменитыми Длинными стенами, не могла. Афины, владыки...