Технологии

Инструмент поражает воображение своими размерами! И своей необычностью. Многие впервые увидев РАТАН-600 на фотографиях, не сразу понимают, что это вообще такое. Какое-то гигантское кольцо в горах. Щиты, выстроенные по кругу. Рельсы. Кабины на железнодорожных платформах. Никакой тебе классической тарелки, как у Аресибо или Грин-Бэнк. Просто кольцо диаметром почти шестьсот метров, лежащее на земле. И тем не менее, это один из самых мощных радиотелескопов в мире. Его занесли в Книгу рекордов Гиннесса...

В истории космонавтики есть миссии, которые просто что-то добавляют к нашим знаниям. А есть те, что меняют всё. До «Маринер-9» Марс был для нас красноватой точкой в телескоп, покрытой загадочными «каналами» и пятнами. После него – миром с гигантскими вулканами, каньонами планетарного масштаба и следами древних рек. Миром, у которого есть геологическая биография. Эта миссия едва не сорвалась. Её старт откладывался, аппарат близнец погиб при запуске, а когда станция добралась до Марса, поверхность планеты исчезла...

Тридцать первого августа 2026 года я, как и миллионы людей по всему миру, смотрел трансляцию с мыса Канаверал. Ракета Falcon Heavy подняла в небо обсерваторию, которую ждали шестнадцать лет. Космический телескоп «Нэнси Грейс Роман». Я поймал себя на мысли: мы привыкли к словам «новый телескоп», но не всегда осознаём, что за ними стоит. Иногда, просто улучшенная версия старого. А иногда, смена философии строения всего инструмента, через которого мы смотрим на Вселенную. «Роман» – как раз второй случай...

Волнительно! Не потому что японцы обещают красивые картинки или рекорды ради рекордов. А потому, что они решают задачи, на которых спотыкались другие. Японское агентство аэрокосмических исследований готовит к запуску миссию Martian Moons eXploration, или MMX. Япония собирается не просто долететь до Марса. Она хочет сесть на Фобос, одну из лун Красной планеты, взять оттуда грунт и вернуть его на Землю. До неё это не удавалось никому. А ведь у японцев уже есть репутация: они дважды возвращали на Землю вещество с малых тел, с астероидов Итокава и Рюгу...

Еще недавно концепция технологии солнечного паруса звучала как красивая метафора из научной фантастики. Никакого топлива. Никаких ракетных двигателей. Просто тонкая блестящая плёнка, развёрнутая в пустоте, и звезда, которая толкает её вперёд. И в 2010 году японцы сделали это, то что до них не удавалось никому: они развернули настоящий солнечный парус в межпланетном пространстве, поймали им фотоны и ускорились. Назвали аппарат IKAROS – Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of the Sun...

Есть темы, за которые берёшься не сразу. Слишком они дороги. Из всей истории отечественной космонавтики сильнее всего меня цепляет именно венерианская программа. Семейство аппаратов «Венера» — моя самая любимая страница в истории отечественной космонавтики. Я долго не решался начать этот разговор. Сегодня — начинаю... Когда марсоходы катаются по дну высохших озёр, а «Паркер» ныряет в солнечную корону, трудно представить, с чего всё начиналось. Рано или поздно, человечество должно было дотянуться до другого мира...