Загадки прошлого

Как щит создал в Греции демократию У древнегреческого щита было две рукояти: одна в середине, и другая с краю. Это изобретение приблизительно конца VIII в. до н.э. Как раз в это время в Греции устанавливался тот гражданский строй, какой мы знаем. И некоторые историки думают, что тут есть связь. Пока была одна рукоять, щит держать было труднее. Приходилось делать щиты меньшего размера, которые едва прикрывали бойца. Такая пехота сражалась врассыпную и, конечно, была слабее, чем всадники, а тем более – колесничие. Когда появилась вторая рукоять, щит стал шире (два локтя в поперечнике). Что это сразу дало? Теперь два воина, ставши рядом, прикрывали краями своих щитов друг друга. Так благодаря новому щиту вместо рассыпного боя появился сплоченный строй. Теперь в мирное время главной силой почувствовали себя те, у кого хватало средств на вооружение с панцирем и щитом. Их количество исчислялось уже не десятками, а многими сотнями и даже тысячами. С этого и начался долгий путь греческого общества к демократии.

Птица или зверь? Симург – одно из самых ярких и загадочных существ мифологии Востока. Этот величественный образ встречается в персидских, тюркских и некоторых арабских преданиях, где он олицетворяет мудрость, силу и гармонию природы. Его описывают как огромная птица с телом орла, хвостом павлина и золотыми перьями. Размеры его столь велик, что он может унести целого слона или кита (привет, легенды о Синдбаде). Но это не просто мифическое чудовище. Его облик соединяет в себе черты, подчёркивая её связь с природой и вселенной. В эпосе «Шахнаме» Симург становится наставником героя Заля, воспитав его в детстве. Симург символизирует мудрость, поддержку и связь поколений. В суфийской поэме «Собрание птиц» (та самая, из Generation П) Симург становится символом истины. Птицы отправляются в путешествие, чтобы найти его, но в конце понимают, что он – это они сами, объединённые в единство. Даже в современной иконографии Симург часто используется как эмблема мира и гармонии.

Как куры и кошки помогли уточнить возраст древнегреческой поэмы «Батрахомиомахия» («Война мышей и лягушек») – известная древнегреческая пародийная поэма. Одно время считалось, что её написал сам Гомер (ну, а кто ещё?). Затем от этой идеи отказались, и решили, что она написана спустя 2–3 в. после него, во время греко-персидских войн (сухопутные персы, земноводные греки – чем не повод для пародии?). Ныне она и вовсе относится ко времени после Македонского. Причём впервые учёные усомнились в авторстве Гомера из-за жалоб богини Афины, что якобы кваканье лягушек не дает ей спать до пения петухов. Но дело в том, что петухи появились в Греции только через двести лет после Гомера (когда поэт описывает богатые дома и дворы, там ещё нет кур, только гуси). Куры пришли в Грецию из Азии, и их ещё долго называли «персидской птицей». А кошки, приученные ловить мышей, появились в Европе и вовсе поздно, уже в римскую эпоху. Кошки, о которых упоминается в поэме – только дикие (лесные или камышовые) и очень хищные.