Доли секунды

— Я понимаю, вы меня совсем не знаете, — Тамара Михайловна сделала паузу, внимательно смотря в глаза Катиной маме, Елене. Если вот так смотреть и кивать, то человек думает, что ты и правда на одной с ним волне. — Я чужой человек, ворвалась к вам, сижу на вашей уютной, милой кухне, а вы не понимаете, чего я хочу, не доверяете мне… Я бы тоже так настороженно отнеслась к незваной, уж что тут говорить, гостье. Но если Катя следит за соревнованиями по гимнастике, то должна знать и Друзову, и Пантелееву, и Арнакову в конце концов! Это всё мои воспитанницы, прекрасные девочки, большие умницы...

-Давай! – кричал мужчина, глядя то на секундомер, зажатый в руке, то на девчонку, что, далеко выкидывая ноги вперед, бежала по стадиону. – Да, так! Молодец! Последний круг! Ира не слышала, что кричит ей отец, она просто бежала, слившись со скоростью в единую, безмолвно-ошалелую субстанцию. Ноги уже не чувствовали ударов о землю, доведя свои движения до автомата, расширенные ноздри старались впустить как можно больше воздуха в меха легких, сердце, повинуясь раз и навсегда заложенной смене «спазм-бросок», выбрасывало литры крови в канаты сосудов...

Нина, закрыв глаза, наугад протянула руку. Пальцы нащупали звездочку крана. Сверху полила горячая, почти кипяток, вода. Девочка сжалась, потом вздохнула и резко сняла резиновую шапочку. Волосы, длинные, темно-каштановые, как у мамы, упали на плечи, став продолжением струй стекающей по плечам воды. Нину трясло. Синими губами она что-то шептала. -Ты что, Нинка? - окликнула ее подруга, Аня, что стояла в кабинке напротив. - Молишься, что ли? -Нет, - Нина открыла глаза и, отвернувшись, встала к Ане спиной...

-Петюнь! Петюня, я пришла! – Галя стояла в прихожей, стряхивая с шубки белый, ватно-кружевной снег. – Петь, сумки возьми! Женщина поставила на пол пакеты с продуктами. Они постоянно заваливались набок, французский батон так и норовил выскочить наружу, потянув за собой все покупки. Галя очередной раз поправила падающие покупки, вздохнула, посмотрелась в зеркало и стала расстегивать сапоги. -Петь! Молнию заело, помоги, пожалуйста! – она прислушалась, ожидая услышать шаги мужа. – Ох, как же я устала! Петр Рябчиков, лежа на диване, крепко спал...

Последние метры дались сегодня особенно тяжело. Дыхание сбилось еще минуты четыре назад. Ноги, против обыкновения, быстро налились тяжестью, мышцы отказывались сокращаться, подтягивая вверх и выбрасывая вперед ноги бегуна. Артем, раскинув руки, шагнул за финишную черту. Первый. Безоговорочная победа. Очередной «золотой» финиш за эти несколько лет. Мужчина оглянулся, услышав за спиной полный ярости и отчаяния рык. Мальчишка, Денис Грибов, только еще начавший свою карьеру и чудом добравшийся до старта столь высокого уровня, бледный, напряженный, закрыл лицо руками...

В бассейне Коля был, сколько себя помнит. Ему даже иногда казалось, что плавать он научился раньше, чем сидеть, ползать и ходить. -А, Коль, ты уже здесь! – говорили ему спортсмены, приходящие на тренировки. – Молодец! Чемпионом вырастешь! Коля не думал о спортивной карьере. Он просто приходил вместе с матерью, Юлией Васильевной, которая работала тренером. Тренировки начинались рано, Коля был еще маленький, а оставить его дома одного она не могла. Вот и водила в бассейн. -Коль, маму-то сегодня не обидел? – спрашивали его рослые, плечистые ребята, присев на скамейку рядом с мальчиком...